La pleura son dos membranas húmedas y delgadas alrededor de los pulmones. La capa interior se encuentra unida a los pulmones, y la capa exterior se encuentra unida a las costillas. El derrame pleural es la acumulación excesiva de líquidos en el espacio que se encuentra entre la pleura. El líquido puede evitar que los pulmones se abran por completo. Esto puede hacer que le cueste respirar bien.
Según la causa, el derrame pleural puede ser trasudativo o exudativo. El tratamiento del derrame pleural depende de la condición que cause el derrame.
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Generalmente, el derrame es causado por una enfermedad o lesión.
Las causas del derrame trasudativo pueden ser las siguientes:
Las causas del derrame exudativo pueden ser las siguientes:
Los factores de riesgo que incrementan la probabilidad de padecer un derrame pleural son:
Algunos tipos de derrame pleural no presentan síntomas. Otros presentan una gran variedad de síntomas que incluyen:
Estos síntomas podrían ser causados por muchas otras condiciones. Hágale saber a su médico si tiene cualquiera de estos síntomas.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Esto puede incluir escuchar o darle unos golpecitos en el pecho. Las pruebas de la función pulmonar evalúan la capacidad para hacer circular el aire hacia el interior y hacia el exterior de los pulmones.
También pueden tomarse imágenes de los pulmones mediante las siguientes técnicas:
El médico puede extraer muestras del líquido o del tejido de la pleura para analizarlos. Esto puede realizarse mediante:
Generalmente, el tratamiento está dirigido a tratar la causa subyacente. Puede incluir medicamentos o cirugía.
Si los síntomas son leves, el médico puede adoptar un enfoque de “espera en observación”. Se lo controlará hasta que el derrame desaparezca.
Si tiene dificultad para respirar, el médico puede recomendar:
El derrame pleural puede drenarse mediante:
El médico puede recomendar una pleurodesis química. Durante este procedimiento, se inyecta polvo de talco o de una sustancia química irritante en el espacio pleural. De esta forma, se sellan de manera permanente las dos capas pleurales y quedarán unidas, lo que puede contribuir a evitar una mayor acumulación de líquido.
También se puede utilizar radioterapia para sellar la pleura.
En casos graves, puede necesitarse cirugía. Durante la cirugía, se extirpa parte de la pleura. Las opciones de cirugía pueden incluir las siguientes:
La mejor manera de prevenir el derrame pleural consiste en el tratamiento oportuno de cualquier condición que pudiese derivar en un derrame.
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Ultima revisión September 2020 por EBSCO Medical Review Board Marcin Chwistek, MD Last Updated: 04/23/2021
