Definición

La orquitis es dolor e hinchazón en un testículo o en ambos. También puede afectar la fertilidad.

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Causas

La orquitis suele ser resultado de una infección causada por lo siguiente:

• Virus, especialmente paperas
• Bacterias, como las que se encuentran en las siguientes condiciones:
  • Epididimitis, que suele ser resultado de una enfermedad de transmisión sexual (ETS)
  • Infecciones urinarias
  • Tuberculosis
• Problemas con el sistema inmunitario, como púrpura de Henoch Schönlein
• Una reacción inflamatoria después de una infección bacteriana en otro lugar del cuerpo

En otros casos, se desconoce la causa.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de este problema son los siguientes:

• Antecedentes de:
  • Epididimitis
  • ETS
  • Rubéola
  • Infecciones urinarias
  • Cirugía genital
• No haberse vacunado contra el sarampión, las paperas y la rubéola (vacuna triple vírica)
• Uso prolongado de sonda vesical
• Defectos estructurales

Los comportamientos que aumentan el riesgo de contraer ETS también aumentan el riesgo de orquitis. Estos son:

• Tener más de una pareja sexual.
• Mantener relaciones sexuales sin usar condón.
• Tener relaciones sexuales con una persona que tiene una ETS.

Síntomas

El principal problema es el dolor y la hinchazón de los testículos. Otros problemas pueden ser los siguientes:

• Dolor en la ingle
• Sensación de pesadez en el escroto
• Sangre en la orina o en el semen
• Dolor al orinar o eyacular, o durante las relaciones sexuales
• Falta de energía
• Fiebre
• Náuseas y vómitos

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física. El examen físico se concentrará en los testículos. Esto puede ser suficiente para realizar el diagnóstico.

Le pueden realizar los siguientes análisis para detectar signos de infección:

• Análisis de sangre
• Análisis de orina
• Análisis de cualquier secreción de la uretra

Es posible que se tomen imágenes de los testículos. Esto se puede realizar mediante una ecografía.

Tratamiento

El tratamiento depende de las causas. El objetivo es aliviar el dolor y la hinchazón. Se pueden administrar medicamentos, por ejemplo:

• Analgésicos de venta libre
• Antibióticos, para tratar una infección bacteriana.

Las personas a las que no les ayudan los medicamentos pueden necesitar cirugía. Las opciones son las siguientes:

• Epididimectomía (extirpación del epidídimo [ducto] del testículo afectado sin extirpar el testículo)
• Orquiectomía: extirpación del testículo afectado.

Prevención

El riesgo de este problema puede reducirse de las siguientes formas:

• Recibir la vacuna triple vírica
• Usar protección durante las relaciones sexuales