Definición

Un pólipo gástrico es una excrecencia en la mucosa del estómago. Existen muchos tipos de pólipos según la ubicación y la forma en que crecen. La mayoría de ellos no se asocian con cáncer, aunque algunos, a la larga, pueden ser cancerosos.

Los tipos comunes de pólipos son:

• Pólipos hiperplásicos, el tipo más común
• Pólipos de las glándulas fúndicas que se forman en la parte superior del estómago
• Adenomas, el tipo menos frecuente, pero el más propenso a convertirse en cáncer de estómago

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Causas

Los pólipos gástricos suelen desarrollarse debido a una lesión o irritación de la mucosa del estómago que puede producirse por:

• El proceso normal de envejecimiento
• Un nivel anormal de ácido gástrico (deficiente o excesivo)
• Irritación generada por condiciones inflamatorias o infecciones

Algunos pólipos gástricos pueden ser causados por defectos genéticos.

Factores de riesgo

La mayoría de los pólipos gástricos tienden a producirse en adultos mayores. Otros factores que pueden aumentar el riesgo de pólipos gástricos incluyen:

• Gastritis
• Ciertas infecciones como la infección por H. pylori
• Anemia perniciosa
• Úlceras gástricas
• Cirugía anterior de estómago
• Enfermedad de reflujo gastroesofágico ( ERGE)
• Uso prolongado de medicamentos que disminuyen el ácido en el estómago, llamados inhibidores de la bomba de protones
• Antecedentes familiares

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Síntomas

La mayoría de los pólipos gástricos no provocan síntomas.

Los pólipos de mayor tamaño pueden causar:

• Dolor abdominal
• Sangre en las heces o el vómito
• Náuseas y vómitos
• Pérdida del apetito
• Acidez gástrica
• Dificultad para tragar

Diagnóstico

Los pólipos suelen encontrarse al hacer estudios por imágenes por otras razones médicas. Si se encuentra un pólipo, su médico puede solicitar imágenes del estómago obtenidas mediante:

• Ecografía del estómago
• Endoscopia digestiva alta, en la que también se puede tomar una pequeña muestra de tejido para evaluar mediante una biopsia

Tratamiento

La mayoría de los pólipos gástricos no necesitan tratamiento. Los pólipos pequeños que pueden presentar riesgo de ser cancerosos se someten a observación, pero en ocasiones ni siquiera es necesario extirparlos.

Los pólipos que causan síntomas pueden necesitar tratamiento. Este puede consistir en medicamentos o cirugía. El tratamiento específico dependerá del tamaño, la cantidad y el tipo de pólipos.

Prevención

No todos los pólipos pueden prevenirse. El tratamiento o la curación de condiciones asociadas con los pólipos pueden prevenir el desarrollo de futuros pólipos gástricos.