Antes del procedimiento

Su oftalmólogo probablemente hará lo siguiente:

• Examen físico
• Análisis de laboratorio de rutina, como EKG (electrocardiograma) para controlar el corazón
• Análisis de sangre

En los días previos al procedimiento:

• No tome aspirina u otros antiinflamatorios durante una semana antes de la cirugía, a menos que su médico le indique lo contrario. Usted también podría tener que dejar de tomar medicamentos anticoagulantes. Por ejemplo, clopidogrel (Plavix), warfarina (Coumadin) o ticlopidina (Ticlid). Consulte con el médico.
• Revise cualquier otro medicamento que tome habitualmente con su oftalmólogo. Se le puede pedir que deje de tomar algunos medicamentos. También consulte sobre cualquier hierba o vitamina que tome.
• Consiga que alguien lo lleve a casa.
• Consiga que alguien lo ayude en el hogar al regresar del hospital.
• Utilice gotas para los ojos según se lo indique el oftalmólogo.

El día antes de su procedimiento:

• No coma ni beba nada después de la medianoche a menos que su oftalmólogo le haya dicho lo contrario.

El día del procedimiento:

• Usted recibirá gotas para los ojos y medicamentos para ayudarle a relajarse.
• Se le insertará una aguja adherida a un tubo en una vena para administrarle medicamentos y líquidos (IV).
• Un monitor cardiaco será conectado a su pecho.

Anestesia

Se pueden usar dos tipos de anestesia durante un trasplante corneal:

• Anestesia local (usada más comúnmente): se aplica una inyección para adormecer el ojo; usted permanece despierto durante la cirugía.
• Anestesia general: se administran medicamentos para dormirlo durante la operación.

Descripción del procedimiento

El procedimiento se realiza bajo un microscopio quirúrgico. Se utiliza una trefina, un instrumento que parece un diminuto cortador de galletas, para cortar la parte dañada de la córnea. La córnea nueva se coloca en la abertura y se ata con puntos muy finos. Finalmente, se ponen un parche y una protección sobre el ojo.

Después del procedimiento

Usted permanecerá en la sala de recuperación hasta que se despierte completamente. Después de que abandone el hospital, debería permanecer en reposo por el resto del día.

Después del procedimiento, asegúrese de seguir las indicaciones de su médico.

¿Cuánto durará?

Usualmente, la cirugía toma de 1-2 horas

¿Dolerá?

• La anestesia evita que sienta dolor durante la cirugía.
• Usted puede experimentar un dolor ligero por unos cuantos días después de la cirugía. Pregúntele al médico acerca de los medicamentos que pueden ayudarlo a aliviar el dolor.

Posibles complicaciones

• Rechazo de la córnea nueva: el sistema inmunitario ataca el nuevo tejido y lo daña.
• Glaucoma: enfermedad que afecta la visión, la cual es provocada por presión intraocular alta.
• Problemas para enfocar
• Inflamación o desprendimiento de la retina (la parte del ojo que envía luz e imágenes al cerebro a través del nervio óptico): ocurre un desprendimiento cuando se levanta o saca la retina de su posición normal.
• Infección
• Sangrado

La mayoría de las complicaciones pueden tratarse. Informe a su oftalmólogo inmediatamente sobre cualquier problema y acuda a todas las citas de seguimiento.

Hospitalización promedio

Con más probabilidad, usted irá a casa después de unas cuantas horas en el área de recuperación.

Cuidado posoperatorio

Cuando regrese a casa después del procedimiento, haga lo siguiente para ayudar a asegurar una recuperación sin problemas:

• Utilice un parche sobre el ojo hasta que el médico se lo quite, a menos que le indique lo contrario.
• Utilice gotas para los ojos como se le ordenó.
• Use lentes durante el día y una cubierta para proteger sus ojos de la luz.
• Proteja sus ojos de los golpes o codazos accidentales.
• No se talle o presione el ojo.
• No se quite el parche hasta que el médico se lo permita.
• Evite los deportes de contacto.
• No conduzca hasta que su doctor le diga que puede hacerlo.

Su ojo será revisado al día siguiente de la cirugía y varias veces más durante las siguientes semanas y meses. Los puntos de sutura suelen dejarse por al menos varios meses.

Resultado

La mayoría de las personas que se someten a un trasplante corneal disfrutan de una visión mejorada por muchos años o incluso de por vida. Puede llevar hasta un año para que la visión se estabilice después de la cirugía. Sin embargo, la mayoría de las personas necesitan usar lentes con armazón o de contacto después del procedimiento.

La operación es más exitosa para los pacientes que tienen lo siguiente:

• Queratoconos
• Cicatrización corneal

Es menos exitosa para aquellos que tienen: infección corneal y lesión severa, como una quemadura química

En casos raros, la nueva córnea es rechazada sin razón aparente. Sin embargo, se puede intentar realizar otro trasplante, y el resultado con frecuencia es bueno.

Para evitar las complicaciones, siga el consejo de su médico, utilice los medicamentos como se le recomienda y asista a todas sus citas de seguimiento.