Antes del procedimiento

El médico probablemente hará una o todas las siguientes pruebas:

• Examinar su articulación
• Rayos X
• Imagen de resonancia magnética: un examen que usa un potente campo magnético y ondas de radio para tomar imágenes del interior de la articulación

Durante el procedimiento

Anestesia

Se suele administrar anestesia local para adormecer la zona afectada. Con frecuencia, los adultos no requieren sedantes.

Descripción del procedimiento

El médico utilizará una solución antiséptica para limpiar el área de la articulación donde se insertará la aguja. Puede recibir una inyección de un anestésico local para adormecer el área. La aguja de la artrocentesis se inserta en la cavidad de la articulación llena de líquido. Se inyecta el medicamento o se extrae el líquido.

La aguja se extrae cuando se ha tomado una muestra de líquido suficiente para el diagnóstico, se ha drenado una cantidad adecuada de líquido o se ha administrado el medicamento. Se aplica presión en el área donde la aguja entra en la articulación y se coloca un pequeño vendaje en la perforación. Una venda compresora puede aplicarse para ayudar a prevenir la reacumulación del líquido de la articulación.

Después del procedimiento

Las muestras de líquido serán examinadas por un laboratorio.

Después del procedimiento, asegúrese de seguir las instrucciones del médico.

¿Cuánto durará?

El procedimiento debería tomar alrededor de 5 a 10 minutos después de completar la configuración.

¿Dolerá?

Si se aplica anestesia local, habrá un poco de hormigueo o ardor durante la inyección. Sin anestesia local, hay un poco de dolor durante la inserción de la aguja en la piel y en el espacio de la articulación y puede sentirse una sensación de explosión mientras la aguja entra al espacio de la articulación.

Posibles complicaciones

• Infección de la articulación
• Sangrado en la articulación
• Reacción alérgica
• Exacerbación del dolor

Tenga en cuenta que el líquido puede reaparecer dentro de la articulación. Esto no es una complicación, pero indica un problema de la articulación. Si le inyectan medicamentos, debe preguntarle al médico sobre las complicaciones específicas.

Hospitalización promedio

Para este procedimiento, no se requiere internación.

Cuidado posoperatorio

• Puede irse a casa poco después de que se haya terminado el procedimiento.
• Le pueden aconsejar poner hielo en la articulación cada 3 a 4 horas, por 20 minutos cada vez, por 24 horas después del procedimiento.
• Le pueden aconsejar tomar acetaminofen, ibuprofeno o algún otro analgésico relativamente ligero por un día o dos después del procedimiento.
• Su doctor le dirá si puede reanudar su actividad normal inmediatamente o si debe tener un período de actividad restringida. Lo último es lo más común.

Resultado

Si la artrocentesis se realiza como prueba de diagnóstico, el reporte del laboratorio sobre el líquido puede revelarle la razón de la inflamación de su articulación.

Si la artrocentesis se realiza para drenar el líquido acumulado, el dolor disminuirá y habrá más movimiento. No obstante, puede reaparecer líquido en la articulación, según la razón por la que se acumuló el líquido inicial. El doctor monitoreará cuidadosamente su progreso.

Si se inyectan medicamentos anti-inflamatorios en la articulación, éstos pueden ayudar a disminuir la inflamación y dolor dentro de la articulación. Con el tiempo, estos efectos desaparecerán y puede requerir tratamiento nuevamente.