Definición

En la insuficiencia cardíaca, el corazón es incapaz de bombear la cantidad de sangre correcta por todo el cuerpo. Por lo tanto, la sangre regresa a las venas. Según qué parte del corazón esté más afectada, puede producirse una acumulación de líquido excesivo en los pulmones, los pies y otras partes del cuerpo. La insuficiencia cardíaca puede empeorar con el tiempo, lo que puede derivar en la aplicación de muchos tratamientos. Por este motivo, los médicos tratan la insuficiencia cardíaca de manera intensa para impedir que empeore.

Flujo sanguíneo a través del corazón

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Causas

Las principales causas de insuficiencia cardíaca son las siguientes:

• Enfermedad de las arterias coronarias
• Infarto de miocardio

Otras causas comunes incluyen:

• Problemas con las válvulas cardíacas a causa de:
  • Enfermedad cardíaca reumática
  • Endocarditis bacteriana
  • Defectos congénitos
  • Depósitos de calcio de ateroesclerosis
• Presión arterial elevada
• Diabetes

Otras causas menos comunes incluyen las siguientes:

• Miocardiopatía (debilitamiento, daño del músculo cardíaco por diversas causas)
• Algunos medicamentos
• Latidos anormales ( ar)
• Hipertiroidismo (tiroides hiperactiva)
• Amiloidosis
• Insuficiencia renal o hepática
• Deficiencia de tiamina ( vitamina B1)

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Falta de aliento: al principio sólo con la actividad, después evoluciona a falta de aliento en reposo
• Aumento inexplicable de peso
• Inflamación de pies, tobillos o piernas
• Necesidad de dormir apoyado en algo
• Fatiga, debilidad
• Sibilancia
• Tos: puede ser seca y áspera o sonar húmeda; puede tener esputos rosados y espumosos
• Micción frecuente, especialmente por la noche
• Dolor abdominal

Factores de riesgo

Los factores de riesgo incluyen:

• Edad avanzada
• Obesidad
• Consumo excesivo de sal y grasa
• Ingesta·excesiva de
• Sexo: masculino
• Raza: negra
• Tabaquismo
• En el embarazo
• Fiebre elevada
• Infección grave
• Enfermedad pulmonar crónica ( enfisema)
• Quimioterapia

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. También se le practicará un examen físico de los siguientes elementos:

• Auscultar los pulmones y el corazón con un estetoscopio.
• Examinar las venas del cuello.
• Palpar el abdomen en busca de sensibilidad e inflamación del hígado.
• Revisar los pies, los tobillos y las piernas para observar si están inflamados.

Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre: para buscar ciertos indicadores en la sangre que ayuden al médico a determinar qué le está pasando a su corazón.
• Análisis de orina: para buscar ciertos indicadores en la orina que ayuden al médico a determinar qué le está pasando a su corazón.
• Electrocardiograma (ECG): registra la actividad cardíaca al medir las corrientes eléctricas que atraviesan el músculo cardíaco.
• Ecocardiograma: utiliza ondas de sonido de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, la forma, el funcionamiento y el movimiento del corazón.
• Prueba de estrés por ejercicio: registra la actividad eléctrica del corazón durante una mayor actividad física (puede combinarse con un ecocardiograma o una resonancia nuclear).
  • Si no puede hacer ejercicio, es posible que se le administre un medicamento. Este medicamento simula el ejercicio físico.
• Resonancia magnética: utiliza material radiactivo (como el talio) para destacar las áreas con flujo disminuido.
• Angiografía coronaria: utiliza un catéter, líquido de contraste y rayos X para detectar anomalías (por ejemplo, estrechamiento, bloqueo) en las arterias y para evaluar el funcionamiento del corazón.

Tratamiento

Prevención

La mejor manera de prevenir la insuficiencia cardíaca es reducir el riesgo de lo siguiente:

• Enfermedad de las arterias coronarias
• Presión arterial elevada
• Diabetes

Tome estas medidas para reducir el riesgo:

• Comience un programa seguro de ejercicios con el asesoramiento del médico.
• Si fuma, deje de hacerlo.
• Limite el consumo de alcohol.
• Pierda peso si se necesita. Cuando haya bajado de peso, mantenga un peso saludable.
• Lleve una dieta saludable. La dieta DASH, particularmente, puede reducir el riesgo de alta presión arterial y de insuficiencia cardíaca, en especial en las mujeres. La dieta DASH es:
  • Rica en frutas, vegetales y productos de granja con bajo contenido graso
  • Baja en grasas saturadas, grasas totales y colesterol
• Coma cereales integrales en el desayuno. Además de los otros hábitos saludables, esto puede reducir el riesgo de padecer insuficiencia cardíaca.