¿Qué Es la Hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad causada por el virus de la hepatitis B (HBV). Este virus ataca el hígado. La enfermedad puede causar:
- Infección que dura toda la vida
- Cirrosis hepática
- Cáncer hepático
- Insuficiencia hepática
- Muerte
El VHB se transmite a través de la sangre u otros líquidos corporales de una persona infectada.
La mayoría de las infecciones por hepatitis B se resuelven sin tratamiento. Otras se pueden convertir en hepatitis B crónica. Este tipo de hepatitis puede provocar complicaciones graves, incluso la muerte.
¿Cuál Es la Vacuna contra Hepatitis B?
La vacuna contra hepatitis B se produce al insertar un gen para HBV dentro de levadura. La levadura se cultiva, cosecha, y purifica. La vacuna se administra mediante una inyección en el músculo. En general, se administra en series de tres a cuatro dosis durante un período de seis meses.
¿Quién debería vacunarse y cuándo?
Niños
Habitualmente los recién nacidos reciben la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B antes de salir del hospital. Luego, los bebés reciben dos inyecciones más a los:
- 1 a 2 meses
- seis a dieciocho meses
Según el tipo de vacuna, algunos bebés pueden recibir cuatro dosis.
Los niños y adolescentes (de 18 años o menos) que no hayan recibido la vacuna de bebés también pueden ser vacunados. En el caso de niños de entre 11 y 15 años, hay una serie de dos dosis disponible, llamada Recombivax HB.
Adultos
Se recomienda que los adultos (a partir de los 18 años) se vacunen si están en alto riesgo de hepatitis B. Alto riesgo incluye:
- Tener varias parejas sexuales
- Estar en tratamiento o recibir asesoramiento para una enfermedad de transmisión sexual (ETS)
- Ser un hombre que tiene relaciones sexuales con otros hombres
- Ser usuario de drogas intravenosas o tener antecedentes de inyectarse drogas
- Tener insuficiencia renal crónica, una enfermedad hepática o VIH
- Estar en tratamiento con diálisis
- Padecer diabetes si tiene menos de 60 años
- Tener un trabajo en el que podría estar expuesto a sangre o líquidos corporales infectados con VHB
- Trabajar o vivir en una institución para personas con discapacidad de desarrollo
- Vivir o trabajar con personas que tienen infección crónica por VHB
- Viajar a áreas donde existe un alto índice de infección por VHB
¿Cuáles Son los Riesgos Asociados con la Vacuna contra Hepatitis B?
Todas las vacunas pueden causar serios problemas, como una reacción alérgica severa.
La mayoría de las personas que reciben la vacuna contra la hepatitis B no tienen ningún problema después de su aplicación. Algunos pueden experimentar problemas leves, como dolor en el lugar donde se aplicó la inyección y fiebre.
En ocasiones, se administra paracetamol para reducir el dolor y la fiebre que pueden aparecer después de aplicar una vacuna. En los lactantes, el medicamento puede disminuir la eficacia de la vacuna. Analice los riesgos y los beneficios de la administración de acetaminofeno con el médico.
¿Quién No Debería Vacunarse?
No debería recibir la vacuna si:
- Sufrió una reacción alérgica potencialmente mortal a la levadura de panadería o a una dosis previa de la vacuna contra la hepatitis B
- Padece una enfermedad moderada a grave: espere hasta que se haya recuperado antes de recibir la vacuna
¿De Qué Otras Maneras Se Puede Prevenir la Hepatitis B Además de la Vacunación?
Además de recibir la vacuna contra la hepatitis B, los mejores métodos de prevención de la infección por HBV incluyen:
- Usar protección durante las relaciones sexuales
- Realizarse un análisis de sangre para detectar hepatitis B si está embarazada
- No consumir drogas ilícitas
- No utilizar artículos de higiene personal ajenos que puedan contener sangre, como afeitadoras y cepillos dentales
- Tener en cuenta los riesgos antes de realizarse un tatuaje o una perforación corporal (piercing)
- Tomar precauciones de seguridad al manipular agujas u otros objetos afilados
¿Qué Sucede en Caso de un Brote?
En caso de un brote, todas las personas que pudieran contraer la enfermedad deben recibir la vacuna.
WHERE CAN I GET MORE INFORMATION?
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
http://www.niddk.nih.gov
REFERENCES:
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10/30/2009 2013 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed: Prymula R, Siegrist C, Chlibek R, et al. Effect of prophylactic paracetamol administration at time of vaccination on febrile reactions and antibody responses in children: two open-label, randomised controlled trials. Lancet. 2009;374(9698):1339-1350.
Ultima revisión September 2019 por EBSCO Medical Review Board Marcin Chwistek, MD Last Updated: 09/18/2020