Mortinato (niño que nace muerto)

(Muerte fetal; muerte fetal intrauterina; MFIU)

por Rebecca J. Stahl, MA

Definición

El término mortinato hace referencia a la muerte de un feto después de las 20 semanas de embarazo. Ocurre generalmente antes de que una mujer comience el trabajo de parto.

Causas

Las causas pueden ser las siguientes:

  • Trastornos cromosómicos.
  • Retraso en el crecimiento del feto.
  • Infección
  • Complicaciones de embarazos múltiples (estar embarazada de más de un feto)
  • Presión arterial alta u otras condiciones de la madre.
  • Incompatibilidad Rh, que ocurre cuando la madre tiene sangre Rh negativo y el feto tiene sangre Rh positivo.
  • Prolapso del cordón umbilical, que sucede cuando el cordón umbilical desciende a la vagina precozmente y corta la circulación de oxígeno al feto.
  • Una vuelta o un nudo en el cordón umbilical.
  • Desprendimiento prematuro de placenta, que ocurre cuando la placenta que nutre al feto se separa del útero antes de que nazca el bebé.
  • Placenta previa, que sucede cuando la placenta se implanta sobre el cuello uterino o cerca de este.

En muchos casos, la causa se desconoce.

Factores de riesgo

Muchos factores pueden aumentar el riesgo de mortinato. Entre algunos factores de riesgo de la madre, se incluyen los siguientes:

  • Origen étnico: afroamericano
  • Edad: 35 años o más
  • Condición crónica, como obesidad, diabetes, presión arterial alta, enfermedad de la tiroides, nefropatía, enfermedades cardíacas, trastorno de la coagulación o asma
  • Infección
  • Fumar, beber alcohol o consumir drogas durante el embarazo
  • Embarazo múltiple
  • Primer embarazo
  • Antecedentes de mortinato o pérdida del embarazo en un embarazo previo
  • Cuidado prenatal deficiente
  • Traumatismo, como un accidente de tránsito

Síntomas

Los síntomas incluyen:

  • Falta de movimiento del feto
  • Sangrado vaginal en la madre

Diagnóstico

Se puede realizar un examen de ultrasonido. Esto permitirá al médico examinar el feto y confirmar que se detuvo el latido del corazón. Durante el examen, el médico puede descubrir qué causó el mortinato.

Ultrasonido abdominal

Imagen informativa de Nucleus
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Una vez que la mujer da a luz, el médico examina el feto, la placenta y el cordón umbilical. Se puede realizar una autopsia si los padres lo solicitan. Se pueden solicitar pruebas para descubrir si una infección o un trastorno genético causó la muerte del bebé.

Tratamiento

Una vez que el médico haya confirmado que el feto está muerto, los padres tomarán la decisión de programar el parto. En general, el enfoque más seguro es planificar un parto vaginal. A veces, es necesario realizar una cesárea. Si hay fetos sobrevivientes en una madre que da a luz a más de un bebé, quizá no sea necesario realizar una intervención. La madre puede elegir que le induzcan el parto con medicamentos. Generalmente, el parto se provoca con medicamentos que se aplican por vía vaginal, oral o intravenosa.

Si bien la espera para dar a luz al bebé no implica un peligro inmediato, la madre corre riesgo de infección o de complicación por hemorragia grave si el parto se pospone durante semanas.

Terapia

Tener un mortinato es una experiencia traumática para los padres. Necesitan tiempo para llorar la pérdida de su hijo. Las emociones como la conmoción, el enojo y la tristeza pueden ser abrumadoras por momentos. Un terapeuta especializado en la pérdida de embarazos puede brindar apoyo y ayudar a los padres a lidiar con el dolor. Unirse a un grupo de apoyo para padres que también sufrieron la pérdida de un embarazo puede ser otra fuente de ayuda.

Prevención

Si bien no hay formas definitivas de prevenir el mortinato, las parejas pueden seguir algunos pasos para disfrutar de un embarazo saludable:

Antes de embarazarse

  • Las mujeres deben asistir a una consulta con su médico previa a la concepción. Las enfermedades como la diabetes o la presión arterial alta deben tratarse y controlarse.
  • Si una mujer tiene sobrepeso, el médico puede recomendarle un programa para la pérdida de peso. Esto puede incluir una dieta saludable y ejercicio.
  • Si una pareja tiene un rasgo hereditario, pueden trabajar con un asesor en genética que puede determinar las probabilidades de que el bebé herede esa condición.

Durante el embarazo

  • Asista a todas las consultas de cuidado prenatal.
  • Si una mujer tuvo un mortinato anteriormente, el médico quizá realice más pruebas durante el embarazo actual. Se realizarán pruebas para hacer un seguimiento del desarrollo del feto. Algunos médicos pueden recomendar que la mujer controle los movimientos del feto muy de cerca durante el embarazo.
  • Se debe evitar fumar, beber y consumir drogas durante el embarazo.
  • Las mujeres deben llamar al médico de inmediato si notan una disminución del movimiento del feto o tienen sangrado vaginal.

RESOURCES:

The American Congress of Obstetricians and Gynecologists
http://www.acog.org
American Pregnancy Association
http://www.americanpregnancy.org

CANADIAN RESOURCES:

Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca
Women’s Health Matters
http://www.womenshealthmatters.ca

References:

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Ultima revisión January 2021 por EBSCO Medical Review Board Mary Beth Seymour, RN
Last Updated: 02/19/2021

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