Alimentación del bebé para que tenga una boca sana

El modo en que alimenta a su bebé puede afectar la salud de sus dientes. Siga estas indicaciones al alimentar a su bebé:

• Nunca acueste al bebé para que se duerma con un biberón. Se puede acumular leche en la boca del niño y provocar caries. Beber de un biberón en posición horizontal también puede causar infecciones en los oídos.
• Para los bebés de un año de edad o más:
  • Limite la cantidad de jugo de frutas de 4 a 6 onzas por día.
  • Enséñele al bebé a beber de una taza abierta, en lugar de un biberón o una taza de transición.
  • Dele solo agua o leche sola entre las comidas. Tenga en cuenta que la leche contiene azúcar.
  • Dele muchas frutas y verduras a modo de bocadillos. Limite las galletas y otros dulces a las ocasiones especiales.

Limpieza de la boca del bebé

Puede empezar a cuidar de los dientes de su bebé tan pronto como esas pequeñas perlas blancas asoman en las encías. Siga estas indicaciones de la American Academy of Pediatric Dentistry y de la American Academy of Family Physicians:

• Empiece a limpiar los dientes del bebé con frecuencia tan pronto como aparezcan. Use una toallita suave o un cepillo dental para bebés.
• Límpiele los dientes al bebé dos veces al día, en especial, antes de acostarlo.
• Ayude a su hijo con el cepillado hasta que pueda hacerlo solo (en general, a los 7 u 8 años). Intente cepillarle los dientes usted primero y luego deje que él termine de hacerlo.
• A los dos años de edad (o antes si el odontólogo del niño lo recomienda), comience a usar una cantidad de pasta dentífrica con flúor del tamaño de un guisante para cepillarle los dientes.

La consulta con el odontólogo del bebé

Lleve a su bebé al odontólogo en un plazo de seis meses después de la aparición del primer diente, pero no espere hasta después de los 12 meses de edad. El odontólogo puede ayudar a determinar el riesgo de que al bebé se le produzcan caries y aconsejarle sobre cómo prevenirlas. El odontólogo hará lo siguiente:

• Revisará los dientes de su bebé.
• Le mostrará cómo limpiarle los dientes al bebé.
• Le dirá las formas de disminuir el riesgo de que el bebé tenga caries, por ejemplo:
  • Limitar los bocadillos y las bebidas entre las comidas, en especial, los dulces.
  • Administrarle un suplemento de flúor si el suministro de agua de su hogar no contiene flúor. Comunicarse con el proveedor de agua para averiguar si el agua contiene flúor. También puede comprar equipos de prueba para realizar en el hogar. El flúor puede proteger los dientes de su hijo de las caries e incluso puede ayudar a disminuir las caries existentes. Es muy útil en el caso de un niño cuyos dientes están en desarrollo.

El odontólogo también puede tratar los dientes del niño con una solución a base de flúor durante la consulta.

Una buena salud bucal es importante para su bebé, incluso antes de que tenga los dientes permanentes. Si comienza a implementar hábitos saludables ahora, podrá ayudar a su hijo a tener una boca sana durante toda la vida.