Definición

Taquicardia ventricular es una frecuencia cardiaca anormalmente rápida que se origina en una de las dos cámaras inferiores del corazón, conocidas como ventrículos. Se diagnostica cuando hay tres o más latidos sucesivamente que se originan de un ventrículo, a una frecuencia mayor de 100 latidos por minuto pero menor de 200 latidos por minuto.

La taquicardia ventricular se considera sostenida si dura más de 30 segundos. Cuando esta condición es sostenida, los ventrículos no podrán llenarse con suficiente sangre para que el corazón mantenga la sangre fluyendo adecuadamente por todo el cuerpo. Esto puede provocar presión arterial reducida, insuficiencia cardiaca, y muerte.

El ritmo de los latidos cardiacos puede ser regular o irregular cuando una persona tiene taquicardia ventricular. El diagnóstico de esta condición es desafiante debido a que con frecuencia sucede en situaciones de emergencia y se debe identificar y tratar muy rápido.

Cámaras y válvulas del corazón Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causas

Existen varios factores diferentes que podrían causar taquicardia ventricular. El tejido cicatrizante de un previo ataque cardiaco sanado puede dificultar el funcionamiento de los ventrículos, causando frecuencia cardiaca incrementada. Ciertos medicamentos tienen efectos secundarios que podrían afectar la frecuencia cardiaca.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Los siguientes factores podrían incrementar su probabilidad de tener taquicardia ventricular:

• Enfermedad de las arterias coronarias
• Ataques cardiacos previos
• Anomalías cardíacas, como cardiomiopatía, prolapso de la válvula mitral, enfermedad cardíaca valvular y trastornos de los canales iónicos
• Diagnóstico previo de inestabilidad eléctrica en un corazón que, de otro modo, sería saludable
• Sarcoidosis (una enfermedad inflamatoria)
• Comenzar tratamiento para mixedema (actividad reducida de la glándula tiroides)
• Uso de medicamentos, como digital, ciertos antimicóticos y ciertos fármacos antiarrítmicos
• Sobre-estimulación física o emocional extrema
• Bajos niveles de oxígeno en la sangre
• Niveles muy altos de ácido en los líquidos corporales, posiblemente como consecuencia de una enfermedad renal o diabetes
• Estimulantes como la cafeína, la cocaína o el alcohol

Enfermedad de las arterias coronarias Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Una sensación de que el corazón está latiendo muy rápido
• Sentirse mareado
• Sentir falta de aliento
• Desmayo
• Malestar en el pecho
• Matiz pálido de la piel

Diagnóstico

Es muy probable que un médico confíe en una electrocardiografía (ECG), una medición de la actividad eléctrica del corazón mientras se contrae, para diagnosticar esta condición. A algunos pacientes se les puede pedir que usen un ECG portátil para registrar su frecuencia cardiaca durante 24 horas. Un médico también podría insertar un catéter dentro del corazón para obtener una imagen más grande del órgano. Otras pruebas podrían incluir una prueba de esfuerzo con ejercicio para comprobar el desempeño del corazón o una prueba electrofisiológi, un estudio detallado de las señales eléctricas del corazón.

Tratamiento

Un médico podría recomendar cualquiera de los siguientes tratamientos:

• En una situación de urgencia, es posible que sea necesario aplicar reanimación cardiopulmonar (RCP) o utilizar un desfibrilador.
• Se pueden administrar fármacos para reducir la frecuencia cardíaca, p. ej., lidocaína, procainamida y amiodarona.
• Un médico puede prescribir betabloqueantes para controlar la presión arterial elevada.
• Una cirugía a corazón abierto o una ablación por radiofrecuencia pueden ser necesarias para eliminar cualquier anomalía estructural identificada por medio del ECG. Mediante la ablación por radiofrecuencia, se coloca un pequeño catéter con electrodo en el corazón. Éste destruirá las anormalidades usando frecuencias de energía específicas.
• Si otros enfoques no tienen éxito, se insertará un desfibrilador automático dentro del corazón (de manera muy similar a un marcapasos) para suministrar descargas según se necesiten para mantener estable la frecuencia cardiaca. Esto ha mostrado ser el control más efectivo para pacientes con arritmia severa o que han revivido después de muerte cardiaca repentina.

Prevención

Aunque la taquicardia ventricular en ocasiones sucede en personas sin factores de riesgo, las personas que se sabe que están en riesgo pueden tomar las siguientes precauciones, con la supervisión de un médico:

• Tomar beta-bloqueadores para controlar la presión arterial.
• Tomar lidocaína, procainamida, o amiodarona para controlar la frecuencia cardiaca.
• Tratar otras condiciones subyacentes que podrían causar arritmia.
• Evitar sustancias como la cafeína, la cocaína y el alcohol, que pueden causar arritmias ventriculares.
• Tome medidas para evitar enfermedades cardiacas, incluyendo mantener un peso saludable y hacer ejercicio de manera adecuada.
• Tomar medicamentos para controlar la presión arterial o colesterol según se los prescriba su médico.
• Si usted fuma, deje de hacerlo.