Condiciones En Profundidad: Varicela

por Rick Alan

Varicela

La varicela es una infección viral altamente contagiosa. Produce un sarpullido y formación de costras que dan comezón y de amplia diseminación. La varicela es causada por el virus de la varicella zoster (VZV). El virus puede contagiarse de persona a persona vía:

Gotas de humedad que flotan en el aire y que contienen el virus VZV
Contacto directo con los líquidos provenientes del sarpullido de la varicela

El virus es más contagioso durante 1-2 antes de que el sarpullido brote y más o menos durante el primer día después de que el sarpullido haya aparecido. Permanece contagiosa hasta que todas las ampollas se hayan vuelto costra.

Debido a un extenso programa de vacunación, la incidencia de la varicela ha disminuido en gran cantidad en los Estados Unidos. La mayoría de casos (aproximadamente el 85%) ocurre en bebés, niños y adolescentes menores a los 15 años. La incidencia entre los adultos de 20 años o mayores es muy baja (aproximadamente el 5% de los casos). Cuando se contrae durante la infancia, la varicela generalmente no es seria. Las complicaciones serias son más comunes cuando se contrae por adultos (incluyendo adolescentes), recién nacidos, o por personas con un sistema inmune suprimido. Estas complicaciones pueden incluir:

Neumonía
Inflamación del corazón
Inflamación de las articulaciones
Inflamación hepática o renal
Inflamación del sistema nervioso, incluyendo:
- Meningitis
- Encefalitis
- Mielitis transversa
- Síndrome Guillain-Barre
- Síndrome de Reye (generalmente sólo en niños y en adolescentes)
Infecciones bacterianas de las úlceras de la piel
Infección de la córnea del ojo (necesita canalización inmediata a un oftalmólogo)
Problemas de sangrado
Si una madre susceptible se contagia de la varicela mientras está embarazada, ocasionalmente puede resultar daño en el bebé. Algunos defectos de nacimiento asociados incluyen: crecimiento deficiente de los brazos o de las piernas, marcas en la piel, cabeza pequeña y quizás retraso mental u otras anormalidades del sistema nervioso.
Herpes es una complicación de la varicela que puede ocurrir años después.

References:

Chickenpox. American Academy of Family Physicians website. Available at: http://familydocto... . Updated May 2010. Accessed May 30, 2013.

Chickenpox (varicella). Centers for Disease Control and Prevention website. Available at: http://www.cdc.gov/chickenpox/ . Updated April 25, 2013. Accessed May 30, 2013.

Ultima revisión March 2020 por EBSCO Medical Review Board Shawna Grubb, RN
Last Updated: 03/19/2021

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