Inhibidores de Colinesterasa

Los inhibidores de colinesterasa prescritos más comúnmente para enfermedad de Alzheimer incluyen:

• Tacrina (Cognex)
• Donepezil (Aricept)
• Rivastigmina (Exelon)
• Galantamina (Reminyl)

Los inhibidores de colinesterasa ayudan a estimular la memoria y otras funciones cognitivas al influir sobre ciertas interacciones químicas en el cerebro. Los medicamentos funcionan al desacelerar el metabolismo de acetilcolina, el químico que ayuda a las células a comunicarse entre sí. Al desacelerar el proceso de metabolismo, la acetilcolina permanece en el cerebro más tiempo, de esta manera permitiendo que las células se comuniquen de manera más eficiente. Esto podría ayudar a desacelerar un tanto el avance de la enfermedad en personas con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada.

Dependiendo de cuál inhibidor de colinesterasa tome, posibles efectos secundarios incluyen:

• Náusea, vómito
• Diarrea
• Dolor o calambres estomacales
• Frecuencia cardiaca lenta
• Episodios de desmayos
• Dolor de cabeza
• Pérdida de apetito
• Frecuencia incrementada de evacuaciones
• Problemas hepáticos (especialmente con tacrina)
• Sarpullidos
• Mareos
• Secreción nasal
• Enrojecimiento facial

Bloqueadores de Glutamato

Namenda (memantina) es un nuevo tipo de medicamento que actúa al bloquear los efectos del químico glutamato en un receptor específico en el cerebro (el receptor NMDA). Memantina es el primer medicamento aprobado por the US Food and Drug Administration (FDA) para el tratamiento de enfermedad de Alzheimer de moderada a severa. (Los inhibidores de colinesterasa están aprobados para la enfermedad leve a moderada). Se han observado mejorías en el funcionamiento y cognición (pensamiento) diarios en pacientes con enfermedad de Alzheimer. No se debería usar memantina si usted tiene daño renal severo.

Posibles efectos secundarios de memantina incluyen:

• Dolor de cabeza
• Confusión
• Náusea, vómito
• Estreñimiento
• Somnolencia
• Alucinaciones
• Tos
• Diarrea

Antidepresivos

Al menos el 25% de las personas con enfermedad de Alzheimer tienen depresión; la identificación con el tratamiento podría mejorar la cognición.

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRI) prescritos para enfermedad de Alzheimer incluyen:

• Citalopram (Celexa)
• Fluoxetina (Prozac)
• Paroxetina (Paxil)
• Sertralina (Zoloft)

Los antidepresivos se usan para tratar el bajo estado de ánimo, depresión, ansiedad, e irritabilidad. Los antidepresivos prescritos para enfermedad de Alzheimer pertenecen a un grupo de medicamentos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRI). Los SSRI trabajan al incrementar la actividad del químico serotonina en el cerebro.

Por favor tenga en cuenta: En marzo de 2004, the Food and Drug Administration (FDA) emitió un Public Health Advisory que advierte a médicos, pacientes, familiares, y cuidadores de pacientes con depresión a monitorear cuidadosamente tanto a adultos como a niños que reciben ciertos medicamentos antidepresivos. La FDA está preocupada sobre la posibilidad de empeorar la depresión y/o el surgimiento de pensamientos suicidas, especialmente entre niños y adolescentes al inicio del tratamiento, o cuando haya un incremento o reducción en la dosis. Los medicamentos por los que se tiene preocupación; principalmente SSRI (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina) son: Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina), Paxil (paroxetina), Luvox (fluvoxamina), Celexa (citalopram), Lexapro (escitalopram), Wellbutrin (bupropión), Effexor (venlafaxina), Serzone (nefazodona), y Remeron (mirtazapina). De éstos, sólo Prozac (fluoxetina) está aprobado para su uso en niños y adolescentes para el tratamiento de trastorno depresivo mayor. Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina), y Luvox (fluvoxamina) están aprobados para su uso en niños y adolescentes para el tratamiento de trastorno obsesivo compulsivo. Para obtener más información, por favor visite http://www.fda.gov/cder/drug/antidepressants/default.htm.

Posibles efectos secundarios de los SSRI incluyen:

• Somnolencia
• Boca seca
• Visión borrosa
• Náusea
• Mareos
• Dificultad para dormir
• Disfunción sexual

Ansiolíticos

Las benzodiazepinas que algunas veces se prescriben para enfermedad de Alzheimer incluyen:

• Lorazepam (Ativan)
• Oxazepam (Serax)

Los ansiolíticos (medicamentos anti-ansiedad) ayudan a aliviar los síntomas de ansiedad, fobias, y actividad motriz excesiva. Los medicamentos listados están en una clase de medicamentos llamados benzodiazepinas. Las benzodiazepinas reducen los síntomas de ansiedad al aumentar el funcionamiento del ácido gama aminobutírico (GABA). Estos medicamentos producen un efecto sedante, reducen síntomas físicos, como tensión muscular, y con frecuencia causan somnolencia y letargo. Éstos pueden crear hábito cuando se usan a largo plazo o en exceso. Estos medicamentos no se deberían usar más de lo prescrito debido a que podrían causar o empeorar problemas con la memoria, un síntoma experimentado por la mayoría de personas con enfermedad de Alzheimer. Estos medicamentos tampoco se deberían detener abruptamente debido a que podrían provocar efectos secundarios serios como ataques.

Posibles efectos secundarios de las benzodiazepinas incluyen:

• Somnolencia
• Mareos
• Confusión
• Debilidad
• Dificultad para caminar

Antipsicóticos

Los medicamentos antipsicóticos se usan para síntomas de agitación, alucinaciones, ilusiones, comportamiento extraño, y comportamiento violento.

Los antipsicóticos a veces prescritos para enfermedad de Alzheimer incluyen:

• Olanzapina (Zyprexa)
• Risperidona (Risperdal)
• Quetiapina (Seroquel)

Los medicamentos antipsicóticos se usan más comúnmente para tratar alucinaciones (ver, escuchar, o sentir cosas que no están allí en realidad), ilusiones (creencias falsas), agresión, y hostilidad. Estos medicamentos por lo general tienen un efecto sedante en el comportamiento y no siempre podrían ser efectivos para pacientes con enfermedad de Alzheimer.

Posibles efectos secundarios de olanzapina incluyen:

• Agitación
• Problemas del comportamiento
• Dificultad para hablar o deglutir
• Inquietud o necesidad de seguir moviéndose
• Rigidez de brazos o piernas
• Temblores o sacudidas de manos y dedos de la mano

Posibles efectos secundarios de risperidona y quetiapina incluyen:

• Disquinesia tardía (movimientos finos, como gusanos con la lengua, u otros movimientos descontrolados de la boca, lengua, mejillas, mandíbula, hombros, brazos, o piernas)

Antioxidantes

El antioxidante vitamina E se ha estudiado en combinación con selegilina (Eldepryl), un medicamento usado para tratar mal de Parkinson, para posibles efectos protectores contra el avance de enfermedad de Alzheimer. La vitamina E es un antioxidante y podría ayudar a prevenir el daño de células cerebrales.

Se necesita investigación adicional para determinar concluyentemente los posibles beneficios de la vitamina E en la enfermedad de Alzheimer. Debido a que la vitamina E tiene pocos efectos secundarios, está disponible de venta libre, y es relativamente poco costosa, algunos médicos están recomendando la vitamina E como una posible medida preventiva. Sin embargo, debido a que la vitamina E puede incrementar el riesgo de sangrado cuando se toma con otros medicamentos como aspirina o warfarina (un medicamento adelgazador de la sangre), usted debería hablar con su médico antes de comenzarlo.