Definición

Eritema nodoso es el nombre que reciben los bultos extremadamente sensibles en las piernas y, a veces, en los brazos. Son el producto de la inflamación de la grasa que está debajo de la piel. Los bultos parecen hematomas. Cambian de color de la misma forma, de rosa a azul a café. A menudo están acompañados por fiebre, dolores articulares y enrojecimiento alrededor de los ojos. Las erupciones pueden continuar entre una semana y diez días. Con el tiempo, desaparecen. Desaparecen completamente en 1 a 2 meses.

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Causas

Se cree que el eritema nodoso es un tipo de reacción alérgica. Puede ser causado por lo siguiente:

• Infecciones
  • Infecciones estreptocócicas ( infección de garganta por estreptococo, amigdalitis, fiebre reumática)
  • Diversas infecciones virales (p. ej., mononucleosis infecciosa y hepatitis B)
  • Tuberculosis
  • Infecciones micóticas del pulmón (coccidioidomicosis, histoplasmosis)
  • Psitacosis (fiebre del loro)
  • Linfogranuloma venéreo (una enfermedad de transmisión sexual común)
  • Lepra (enfermedad de Hansen)
• Condiciones inflamatorias
  • Colitis ulcerosa
  • Enfermedad de Crohn
  • Sarcoidosis
• Medicamentos
  • Sulfamidas
  • Yoduros
  • Bromuros
  • Anticonceptivos por vía oral
• Causas desconocidas

Factores de riesgo

Esta condición es poco frecuente. Cualquiera de las causas antes nombradas solo incrementará levemente el riesgo del trastorno. Es más común en:

• Adultos mayores (de 20 a 30 años)
• Mujeres

Síntomas

Si tiene cualquiera de estos síntomas, no asuma que se debe al eritema nodoso. Consulte a su médico para que examine cualquier inflamación.

• Abultamientos muy sensibles que se localizan profundo, como moretones, generalmente ubicados sobre sus espinillas
• Dolores en las articulaciones y fiebre asociados

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Usted puede ser derivado a un especialista en problemas de la piel (dermatología) o enfermedades infecciosas.

Las pruebas pueden incluir:

• Muestras de sangre y de orina
• Cultivos de diversos líquidos corporales
• Radiografía de tórax y otras pruebas de imagen
• PPD (prueba de la piel para detectar tuberculosis)
• Biopsia de una lesión: se toma una muestra para examinarla bajo el microscopio

Tratamiento

Si se puede identificar una causa, será tratada. Para los nódulos mismos, el alivio del dolor es todo lo que se necesita. Estos tienden a desaparecer por sí mismos en aproximadamente seis semanas. No causan cicatrización. Las opciones de tratamiento incluyen las siguientes:

Prevención

Algunas de las causas pueden evitarse. La condición es tan poco frecuente que sólo las medidas más obvias valen la pena.