Definición

Una mordedura de animal es una herida ocasionada por los dientes de un animal. Los dientes perforan, laceran, rasguñan o aplastan los tejidos de la persona. La lesión puede dañar piel, nervios, hueso, músculo, vasos sanguíneos o articulaciones.

Causas

La mayoría de las mordeduras ocurren cuando un animal es provocado. Los animales con rabia muerden sin que se les provoque.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. La mayoría de las mordeduras ocurren en niños y adultos jóvenes. Los hombres son más atacados que las mujeres. Las mordeduras ocurren con mayor frecuencia en clima cálido.

Síntomas

Los síntomas de la mordedura incluyen dolor y sangrado.

Las heridas pueden infectarse por las bacterias que normalmente se encuentra en la boca del animal, por una infección sistémica del animal, como la rabia, o por microbios de la piel o del ambiente.

Los síntomas de la infección incluyen:

• Coloración roja alrededor de la herida
• Dolor
• Calor
• Hinchazón
• Sensibilidad
• Secreción de pus de la herida
• Fiebre

Diagnóstico

El médico preguntará cómo ocurrió la mordedura, qué animal lo mordió y su historial médico. El médico examinará la herida y evaluará si hubo daños en músculos, tendones, nervios o huesos cercanos. Si la herida parece estar infectada, el médico podrá utilizar un hisopo estéril para retirar una muestra para ser analizada.

Otras pruebas pueden incluir:

• Radiografía: para comprobar si hay huesos quebrados
• Tomografía computarizada: para detectar lesiones en la cabeza de los niños pequeños con lesiones en el cuero cabelludo

Mordedura de perro en una mano Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Tratamiento

La finalidad del tratamiento es promover la sanidad, reducir el riesgo de infección y prevenir compplicaciones. Si su perro ya tiene todas las vacunas y le muerde, usted será capaz de tartar una herida menor por si mismo. Sin embargo, llame a su médico para recibir consejo. Recibir atención médica dentro de las primeras 24 horas reduce la posibilidad de infección.

Busque cuidado médico en estas situaciones:

• Mordedura de un animal salvaje (aunque no es muy probable que las mordeduras de conejos y roedores, como ardillas, ratones o ratas, causen rabia)
• Mordeduras de gato o humano (tienden a desarrollar una infección rápida y grave)
• Herida profunda o grande
• Infección
• Al menos cinco años desde la última inyección contra el tétanos

Sin importar de la gravedad de la herida, vea a un médico si tiene un padecimiento crónico, tal como:

• Diabetes
• Enfermedad hepática
• Enfermedad cardíaca o pulmonar
• Artritis o lupus
• Mala circulación
• Cáncer
• Deficiencia del sistema inmune

Si lo muerde un animal, siga las indicaciones de su médico.

Prevención

Para evitar ser mordido por un animal:

• Supervise la interacción del niño con los animales. Enseñe a los niños a respetar a los animales y no poner su cara cerca de una mascota. No permita que los molesten o les tiren de la cola.
• No acaricie o juegue con animales enfermos o desconocidos.
• No corra cerca de un perro.
• Si se le acerca un perro, mantenganse en calma y deje que lo huela. No mire a los ojos. Espere a que el perro se vaya o alejese lentamente. Si usted cae a tierra, acurrúquese y proteja su rostro y cuello con las manos.
• Seleccione con cuidado sus mascotas. Las personas con hijos deberían buscar mascotas con un temperamento apacible.
• Socialice y entrene a su mascota.
• No moleste a un animal que esté comiendo o durmiendo.
• No trate de separar animales que estén peleando.
• No luche o promueva la agresión en su perro.