Dispareunia

(dolor al tener relaciones sexuales)

por Rosalyn Carson-DeWitt, MD

Definición

La dispareunia es un dolor genital recurrente o persistente que aparece justo antes o después de las relaciones sexuales, o durante estas. Si bien esta afección puede producirse tanto en hombres como en mujeres, es más frecuente en estas últimas.

Causas

Mujeres

Se cree que la causa está relacionada con factores físicos.

Algunos dolores ocurren durante la penetración vaginal, pero disminuyen con el tiempo. A menudo, esto sucede por no tener lubricación suficiente debido a la falta de excitación y estimulación sexual. También puede ser causada por una deshidratación o como efecto secundario de algunos medicamentos, como los antihistamínicos. Los lavados vaginales frecuentes también pueden ocasionar problemas.

En las mujeres, puede haber otras causas:

La causa de la dispareunia también puede estar relacionada con factores psicológicos, aunque esto es menos común. Algunos ejemplos incluyen lo siguiente:

  • Traumas sexuales previos, como violación o abuso
  • Sentimientos de culpa
  • Actitudes negativas hacia el sexo

Estos factores pueden provocar una afección denominada vaginismo, que consiste en contracciones involuntarias y dolorosas de los músculos vaginales. Por lo general, esta es una respuesta a un trauma sexual del pasado o a otras circunstancias dolorosas, pero también puede deberse a una irritación crónica con causas físicas.

Hombres

Las causas más comunes de dolor en los hombres son:

El dolor ocurre en el momento de la eyaculación.

El dolor que se siente mientras se produce una erección puede estar asociado con:

  • Inflamación del prepucio
  • Pérdida de elasticidad del prepucio
  • Traumatismo en el pene
  • Herpes o verrugas genitales
  • Alergias locales o irritación
  • Curvatura del pene debido a la enfermedad de Peyronie

Factores de riesgo

Los factores que pueden incrementar su probabilidad de padecer dispareunia son los siguientes:

En mujeres:

  • Síntomas postmenopáusicos
  • Tomar medicamentos que producen sequedad vaginal
  • Cirugía vaginal previa

En hombres y mujeres, las infecciones víricas o bacterianas también pueden aumentar las probabilidades de padecer dispareunia.

Síntomas

El dolor asociado con la dispareunia puede:

  • Sentirse durante la relación sexual o después
  • Incluir picazón, ardor, dolor punzante
  • Sentirse en las siguientes regiones:
    • Vagina
    • La uretra
    • La vejiga
    • Pelvis
    • El pene
    • Testículos
  • Ocurrir durante todas las fases del contacto sexual
  • También sentirse al usar un tampón, ya que la tela absorbe el lubricante natural de la vagina

Sistema Reproductor Femenino

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Diagnóstico

En general, el diagnóstico se basa en los síntomas. Se le preguntará sobre sus antecedentes médicos y sexuales. Se le realizará un examen físico.

Para las mujeres:

  • Se revisa la pared vaginal para detectar lo siguiente:
    • Señales de sequedad
    • Inflamación
    • Infección
    • Verrugas genitales
    • Cicatrización
  • Se le realizará un tacto vaginal para detectar lo siguiente:
    • Masas pélvicas anormales
    • Sensibilidad
    • Señales de endometriosis

Para hombres y mujeres:

  • El médico podría ordenar más exámenes, por ejemplo, cultivos para detectar infecciones. También se pueden utilizar estudios de diagnóstico por imágenes, como ecografías.
  • Podría ser derivado a un consejero para ayudar a determinar si hay causas psicológicas.

Tratamiento

Mujeres

  • Su médico puede recomendarle que use cremas o lubricantes solubles en agua que contengan estrógeno. También es posible que se le receten otros medicamentos.
  • Las infecciones pueden tratarse con antibióticos o antimicóticos.
  • La inflamación y la dermatitis se pueden tratar con corticoesteroides de uso externo o inyectables.
  • Las infecciones víricas, como el herpes y las verrugas genitales, se deben tratar.
  • La endometriosis se puede tratar con medicamentos; en algunos casos, puede ser necesario realizar una cirugía.

Hombres

Para tratar la prostatitis y la uretritis, es posible que su médico recomiende:

  • Tratamiento con antibióticos
  • Baños de asiento: remojar la zona de la cadera y las nalgas en agua tibia
  • Evitar el consumo de alcohol y cafeína, que puede ser útil en caso de prostatitis

En algunos casos, se puede realizar una cirugía para tratar el prepucio y otros problemas de erección.

Hombres y mujeres

Si no se encuentra una causa física para el dolor, la terapia sexual podría ser de ayuda. Algunas preocupaciones deben tratarse en terapia. Éstos podrían incluir:

  • Culpa
  • Conflicto interno
  • Problemas sin resolver sobre abusos del pasado
  • Necesidad de autocastigo

Prevención

  • Espere, al menos, seis semanas antes de tener relaciones sexuales después del parto. Es posible que sea necesario utilizar un lubricante debido a los cambios hormonales que causan sequedad vaginal.
  • Utilice técnicas de higiene adecuadas y reciba atención médica periódica.
  • Practique sexo seguro a fin de prevenir enfermedades de transmisión sexual.
  • Una adecuada excitación y estimulación ayudan a asegurar una lubricación apropiada de la vagina.
  • Use un lubricante soluble al agua. La vaselina no se debe usar como lubricante. No es soluble en agua y puede causar infecciones vaginales.

RESOURCES:

American Congress of Obstetricians and Gynecologists
http://www.acog.org
FamilyDoctor.org—American Academy of Family Physicians
http://familydoctor.org

CANADIAN RESOURCES:

Sex Information and Education Council of Canada
http://www.sieccan.org
Sexuality and U—Society of Obstetricians and Gynaecologists of Canada
http://www.sexualityandu.ca

References:

American Congress of Obstetricians and Gynecologists Committee on Practice Bulletins—Gynecology. Female sexual dysfunction. Obstet Gynecol. 2011;117(4):996-1007. Reaffirmed 2015.
Female sexual dysfunction. EBSCO DynaMed website. Available at:
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Updated August 19, 2015. Accessed December 11, 2015.
Heim LJ. Evaluation and differential diagnosis of dyspareunia. Am Fam Physician. 2001;63(8):1535-1544.
Jackson E, Smith MA. Dyspareunia. Essential Evidence Plus website. Available at:
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Accessed December 11, 2015.
Lightner DJ. Female sexual dysfunction. Mayo Clin Proc. 2002;77(7):698-702.
Ultima revisión December 2020 por EBSCO Medical Review Board Beverly Siegal, MD, FACOG
Last Updated: 02/25/2021

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