El nombre común "zapatito de la virgen" se refiere a la forma distintiva de estas hermosas orquídeas, miembros del género
Cypripedium
que son nativas de norteamérica y Europa, así como las especies
Paphiopedilum
nativas del sureste de Asia. Otras especies de orquídeas "zapatito" son nativas de sudamérica. Típicamente, el zapatito de la virgen amarillo
Cypripedium calceolus var. pubescens
(ahora llamado
Cypripedium parviflorum var. pubescens) es usado medicinalmente en Europa y norteamérica.
El Cypripedium montanum, el montañoso y raro zapatito de la virgen nativo de norteamérica, es también cosechado de manera silvestre.
Muchas de la especies de zapatito de la virgen
Cypripedium
estan en peligro y han demostrado ser muy difíciles de cultivar; aun recolectar únicamente la flor puede ser suficiente para la planta y la trasplantación de lo silvestre es raramente exitosa. De manera alterna, algunos herbolarios recomiendan usar las raíces de otras especies llamadas orquídeas silvestres o helleborine (
Epipactis helleborine), las cuales tienen los mismos efectos supuestos, están más generalizadas y son relativamente más fáciles de cultivar.1
Tradicionalmente, la raíz de zapatito de la virgen fue clasificada como un "nervino," indicando su supuesto efecto sanador y calmante sobre los nervios. Sin embargo, este término ya no se usa actualmente en medicina.
¿Para Qué Se Usa Actualmente el Zapatito de la Virgen?
A pesar de una completa ausencia de evidencia científica de que sea efectiva, la hierba zapatito de la virgen es algunas veces utilizada actualmente ya sea sola o como un componente de fórmulas destinadas para tratar la
ansiedad
o el
insomnio.
La planta zapatito de la virgen es a veces usada de manera tópica como un cataplasma o yeso para el alivio del
dolor muscular,2
pero una vez más, no hay evidencia de que sea efectiva.
Dosis
La dosis oral óptima del zapatito de la virgen no se conoce. Una recomendación típica para las especies
Cyrpripedium es de 3 a 9 g de raíz o de 2 a 6 ml de una infusión de raíz fresca o seca.3
Para el alivio del dolor muscular, se usa una aplicación tópica de raíces frescas o secas machacadas en un cataplasma o yeso.4
Cuestiones de Seguridad
La seguridad de cualquier aplicación medicinal de estas especies de orquídeas no ha sido establecida. El contacto con los pequeños vellos de algunas especies puede causar irritación en la piel.
Referencias►
1.
Moore M.
Medicinal Plants of the Pacific West. Santa Fe, NM: Red Crane Books; 1993:233 - 235.
2.
Tierra M.
The Way of Herbs: Fully Updated with the Latest Developments in Herbal Science. New York, NY: Pocket Books; 1998:26,150.
3.
Tierra M.
The Way of Herbs: Fully Updated with the Latest Developments in Herbal Science. New York, NY: Pocket Books; 1998:26,150.
4.
Tierra M.
The Way of Herbs: Fully Updated with the Latest Developments in Herbal Science. New York, NY: Pocket Books; 1998:26,150.
Ultima revisión March 2020 por
EBSCO Medical Review Board
Eric Hurwitz, DC Last Updated: 06/22/2020
