La retina es una capa de tejido sensible a la luz. El tejido recubre la parte trasera del ojo. La retina convierte las imágenes visuales en impulsos nerviosos en el cerebro, los cuales permiten la visión. La retinopatía de la prematuridad (RDP) es una afección poco frecuente que ocurre en los ojos de los lactantes que:
Con esta afección, los vasos sanguíneos de la retina crecen de forma anormal. Esto puede provocar hemorragia y cicatrices en la retina. En los casos más graves, esto puede hacer que la retina se separe de la parte trasera del ojo. En general, la RDP se cura por sí sola. La mayoría de los lactantes no requieren tratamiento. En una pequeña cantidad de casos, la RDP puede causar pérdida de la visión o ceguera.
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La mayoría de las veces, la RDP ocurre en lactantes que nacen de forma prematura o con bajo peso. Se desconoce la causa exacta.
Estos factores aumentan la probabilidad de que un lactante tenga RDP:
La RDP a menudo ocurre de forma repentina. Progresa en etapas que varían de leve a grave. El general no hay signos externos de RDP. Si su hijo lactante tiene alguno de estos síntomas, no asuma que es a causa de una RDP. Estos síntomas podrían ser causados por otras afecciones. Dígale a su médico si su hijo lactante tiene alguno de ellos:
Las pautas varían, pero un oftalmólogo pediátrico (un médico que se especializa en las afecciones del ojo y su tratamiento en niños) realizará exámenes de detección de RDP si su hijo lactante:
El médico puede examinar los ojos del lactante cada una o dos semanas hasta que los vasos sanguíneos de la retina se hayan desarrollado de forma completa. Se utilizan gotas oculares para dilatar los ojos. El médico utiliza una lente especial para examinar el ojo.
Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para su hijo lactante. Las opciones de tratamiento para reducir el riesgo de que la retina del lactante se separe de la parte trasera del ojo incluyen las siguientes:
La mejor manera de prevenir una RDP es prevenir el parto prematuro. La detección es muy importante para:
Si su hijo lactante necesita oxigenoterapia, el médico controlará los niveles de oxígeno para asegurarse de que esté recibiendo la cantidad correcta.
Healthy Children—American Academy of Pediatrics
http://www.healthychildren.org
National Eye Institute
http://www.nei.nih.gov
Canadian Ophthalmology Society
http://www.eyesite.ca
Canadian Pediatric Society
http://www.cps.ca
Fierson WM, American Academy of Pediatrics Section on Ophthalmology, American Academy of Ophthalmology; American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, American Association of Certified Orthoptists. Screening examination of premature infants for retinopathy of prematurity. Pediatrics. 2013;131(1):189-195.
Retinopathy of prematurity. EBSCO DynaMed website. Available at:
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Updated April 10, 2015. Accessed June 17, 2015.
Retinopathy of prematurity. National Eye Institute website, Available at:
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Accessed June 17, 2015.
Ultima revisión March 2018 por
EBSCO Medical Review Board
Kari Kassir, MD
Last Updated: 05/05/2014
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