por Diana Kohnle
La bronquitis crónica es una enfermedad a largo plazo de los pulmones. Es un problema de las vías respiratorias de los pulmones. Una lesión o irritación causa que las vías respiratorias se inflamen y produzcan más mucosidad. Esto dificulta la circulación de aire hacia dentro y fuera de los pulmones. Dificulta la respiración.
La bronquitis crónica es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Bronquitis crónicaCopyright © Nucleus Medical Media, Inc. |
La causa de la bronquitis crónica es una lesión en las vías respiratorias. La lesión se debe a factores como los siguientes:
El tabaquismo es el factor de riesgo más importante de la bronquitis crónica. Fumar mucho y durante un tiempo prolongado aumenta las probabilidades de padecer bronquitis crónica. Fumar con frecuencia y a largo plazo también aumenta las probabilidades de padecer bronquitis crónica grave.
La bronquitis crónica es más frecuente en personas de más de 40 años. Entre otros factores que pueden aumentar el riesgo de padecer bronquitis crónica se incluyen los siguientes:
Los síntomas incluyen:
Para diagnosticar bronquitis crónica, los síntomas de tos productiva deben haber estado presentes por tres o más meses en al menos dos años consecutivos, y no haber sido causados por otra condición. El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:
También pueden tomarse imágenes de los pulmones mediante las siguientes técnicas:
. No hay cura para la bronquitis crónica. Existen tratamientos que pueden aliviar los síntomas y mejorar la función pulmonar. La mejor forma de reducir los síntomas es dejar de fumar.
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. El tratamiento puede incluir uno o más de los siguientes:
Algunos de los medicamentos pueden ser broncodilatadores o esteroides. Estos pueden controlar la bronquitis crónica de una de las siguientes formas:
Algunos medicamentos pueden administrarse en forma de líquido o de píldora. Otros medicamentos se inhalan y llegan directamente a los pulmones.
La indicación de antibióticos para tratar la bronquitis crónica es poco frecuente. Pueden ser necesarios para tratar una infección en los pulmones que tuvo lugar debido a la bronquitis crónica.
La gripe y la neumonía pueden empeorar los síntomas. Vacúnese contra la neumonía y la gripe. La vacuna contra la gripe también puede disminuir los brotes.
La oxigenoterapia puede ser beneficiosa si los niveles de oxígeno en sangre son demasiado bajos. Puede aliviar la dificultad para respirar, y aumentar la energía. Quizá solo la necesite para realizar determinadas actividades o durante todo el día.
Hay ejercicios especiales que pueden fortalecer los músculos del tórax. Esto puede facilitar la respiración.
La actividad física regular puede reducir la carga de trabajo de los pulmones al aumentar la resistencia. La actividad física también está asociada con una mejora en la calidad de vida. Siga las indicaciones del médico para conocer los niveles de actividad y las restricciones.
Los métodos especiales de respiración pueden ayudar a que ingrese más oxígeno a los pulmones. También puede forzar la salida de aire atrapado en los pulmones. Las técnicas efectivas para toser también pueden ayudar a expulsar el moco de los pulmones. Pregúntele al médico si estas técnicas pueden ser de ayuda. Algunos ejemplos incluyen:
Las siguientes indicaciones pueden ayudar a controlar los síntomas:
Para disminuir las probabilidades de padecer bronquitis crónica, tome las siguientes medidas:
American Lung Association
http://www.lung.org
Smokefree
http://www.smokefree.gov
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca
The Lung Association
http://www.lung.ca
Bronchitis. The Lung Association website. Available at:
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Chronic bronchitis. American Academy of Family Physicians Family Doctor website. Available at:
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Explore bronchitis. National Heart Lung Blood Institute website. Available at:
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Accessed March 29, 2013.
Ultima revisión November 2020 por
EBSCO Medical Review Board
Nicole S. Meregian, PA
Last Updated: 01/26/2021
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