La miastenia grave (MG) es un trastorno autoinmune. La señal que transmiten los nervios a los músculos es interferida. Como resultado, los músculos no pueden moverse y se vuelven cada vez más débiles.
Los síntomas pueden agravarse con el tiempo. Esta afección puede llegar a ser grave. La MG requiere atención médica. Si usted sospecha que tiene esta condición, consulte a su médico inmediatamente.
Se desconoce la causa principal de la MG. Esta afección ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca los receptores de los músculos. Normalmente, estos receptores responden al componente químico acetilcolina, que permite que las señales nerviosas indiquen a los músculos que deben moverse. Cuando el sistema inmunológico no permite que los receptores funcionen correctamente, los músculos no pueden responder a las señales nerviosas.
Se cree que el timo desempeña una función en algunos casos de MG. El timo es un órgano ubicado detrás del esternón. En este órgano se producen proteínas del sistema inmunitario denominadas anticuerpos. Estos anticuerpos pueden atacar los receptores de la acetilcolina. No se sabe con exactitud por qué el timo empieza a producirlos.
Glándula del timoCopyright © Nucleus Medical Media, Inc. |
Los bebés cuyas madres padecen MG son más propensos a desarrollar una forma temporal de la afección denominada MG neonatal. Los anticuerpos anómalos de la madre entran en el torrente sanguíneo del bebé. Al nacer, el bebé puede tener debilidad muscular. Los anticuerpos anómalos suelen ser eliminados del cuerpo del bebé en aproximadamente dos meses. A partir de ese momento, los síntomas desaparecen.
Los siguientes factores aumentan la probabilidad de desarrollar miastenia grave:
Los síntomas incluyen:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Es posible que deba consultar a un neurólogo, un médico que se especializa en enfermedades del sistema nervioso.
Las pruebas pueden incluir:
Hable con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
Estos medicamentos interfieren con la descomposición de la acetilcolina, lo que incrementa la cantidad disponible para estimular los músculos. Estos medicamentos incluyen:
Este tratamiento se aplica para inhibir el sistema inmunológico. Como resultado, se reduce la cantidad de anticuerpos que atacan los receptores. Estos medicamentos incluyen:
La inmunoglobulina administrada por vía IV puede ayudar a disminuir los síntomas, aunque no se comprende con exactitud el mecanismo. Este tratamiento parece tener menos efectos secundarios que la plasmaféresis.
Es un procedimiento en el cual se eliminan los anticuerpos anómalos de la sangre. Puede ser necesario repetir este procedimiento en intervalos determinados.
Para la mayoría de los pacientes con MG, se recomienda la extirpación del timo. Dicha cirugía puede aliviar los síntomas en algunos pacientes.
Sólo se requiere si el paciente sufre una insuficiencia respiratoria grave. Esta situación puede darse durante un episodio de crisis miasténica.
La terapia no suele alterar la progresión de la enfermedad. Puede ser necesaria para ayudar al paciente a lidiar con los cambios en la fuerza muscular. También puede ayudar al paciente a desarrollar alternativas para realizar las actividades cotidianas.
No se conocen formas de prevenir la MG. Las siguientes medidas pueden mejorar el funcionamiento de los músculos de quienes ya padecen esta condición:
Myasthenia Gravis Foundation of America
http://www.myasthenia.org
National Institute of Neurological Disorders and Stroke
http://www.ninds.nih.gov
Myasthenia Gravis Association of BC
http://myastheniagravis.ca
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca
Gronseth GS, Barohn RJ. Practice parameter: Thymectomy for autoimmune myasthenia gravis (an evidence-based review): Report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 2000;55(1):7-15.
Myasthenia gravis. EBSCO DynaMed website. Available at:
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Updated June 27, 2014. Accessed August 21, 2014.
Myasthenia gravis fact sheet. National Institute of Neurological Disorders and Stroke website. Available at:
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Updated April 16, 2014. Accessed August 21, 2014.
What is myasthenia gravis (MG)? Myasthenia Gravis Foundation of America website. Available at:
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Accessed August 21, 2014.
11/9/2015 DynaMed's Systematic Literature Surveillance
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Kuo CF, Grainge MJ, Valdes AM, et al. Familial aggregation of systemic lupus erythematosus and coaggregation of autoimmune diseases in affected families. JAMA Intern Med. 2015;175(9):1518-1526.
Ultima revisión January 2019 por
EBSCO Medical Review Board
Monica Zangwill, MD, MPH
Last Updated: 01/08/2019
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