Medicamentos antivíricos

La mayoría de las personas con gripe no necesitan medicamentos antivíricos. Si tiene gripe, consulte al médico para saber si debe recibir medicamentos antivíricos. Los necesitará si pertenece a un grupo de alto riesgo o si tiene una enfermedad grave, como problemas respiratorios.

Los medicamentos antivíricos no curan la gripe. Pueden ayudar a aliviar los síntomas y acortar la duración de la enfermedad. Deben tomarse dentro de las 48 horas de la aparición de los primeros síntomas.

El oseltamivir (y, quizás, el zanamivir) puede aumentar el riesgo de autolesionarse y de sufrir confusión al poco tiempo de haberlo tomado, especialmente en los niños. Los niños deben ser controlados de cerca en busca de signos de comportamiento inusual.

Algunos medicamentos antivíricos que se suelen usar para tratar algunas clases de gripe estacional no sirven para tratar la gripe pandémica H1N1.

Nota: no se recomienda la aspirina para los niños que tengan o hayan tenido recientemente una infección vírica. Consulte con el médico de su hijo antes de administrarle aspirinas.

Otras medidas

Usted puede tomar otras medidas, por ejemplo:

• Descansar mucho para que el cuerpo pueda combatir la gripe.
• Beber mucho líquido, como agua, jugo y té descafeinado.
• Tomar analgésicos y antifebriles de venta sin receta
• Tomar otros productos de venta sin receta (p. ej., descongestivos, aerosoles nasales de solución salina, medicamentos para la tos)
  • Consulte con el médico para saber qué medicamento puede tomar usted o su hijo con seguridad. Por ejemplo, los productos para la tos o el resfrío pueden tener efectos secundarios graves en los niños pequeños.

Hable con un médico o farmacéutico si toma más de un medicamento. Algunos medicamentos pueden ser peligrosos cuando se mezclan. Esto incluye medicamentos de venta libre y suplementos alimenticios o de hierbas.

Vacuna

Se encuentra disponible una vacuna contra la gripe pandémica H1N1. La vacuna viene en 2 presentaciones: aerosol nasal e inyectable. El aerosol nasal se administra en dos dosis (administradas con un intervalo de un mes) a niños de entre 2 y 9 años de edad y en una dosis a las personas de entre 10 y 49 años de edad. La vacuna inyectable se administra en dos dosis (administradas con un intervalo de un mes) a niños de entre 6 meses y 9 años de edad y en una dosis a partir de los 10 años. Asegúrese de hablar con su médico acerca de cuál es la vacuna adecuada para usted.

Cómo evitar contraer la gripe pandémica H1N1

Algunas medidas generales para reducir el riesgo de contraer el virus:

• Lávese las manos con frecuencia, en especial tras entrar en contacto con alguien que está enfermo. Lávese las manos durante 15 a 20 segundos con agua y jabón. También es útil frotarse las manos con productos de limpieza a base de alcohol.
• Evite el contacto cercano con personas que tienen infecciones respiratorias. La gripe puede transmitirse desde un día antes de la aparición de los síntomas y puede finalizar siete días después de tal aparición.
• Evite asistir a lugares donde se reúna mucha gente, especialmente si se encuentra dentro del grupo de alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe pandémica H1N1. Considere la posibilidad de usar una máscara facial si se encuentra dentro del grupo de alto riesgo y no puede evitar las multitudes en zonas donde se haya confirmado, al menos, un caso de gripe pandémica H1N1.
• Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel. Después de usar el pañuelo, deséchelo. Toser o estornudar en el codo o en la parte superior de la manga también puede ser de ayuda.
• No comparta bebidas ni elementos personales.
• No se muerda las uñas ni coloque las manos cerca de los ojos, la boca o la nariz.
• Mantenga las superficies limpias pasándoles un trapo con un desinfectante para el hogar.
• No use productos que se venden por Internet que supuestamente previenen la gripe pandémica H1N1. Consulte con el médico antes de utilizar estos productos.
• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que ni usted ni su hijo asistan a reuniones con personas que padecen gripe porcina.

Si cuida a una persona infectada por la gripe pandémica H1N1, siga estos pasos:

• Para evitar que se contaminen otras áreas, mantenga a la persona enferma en una sola habitación de la casa.
• Lávese las manos después de estar en contacto con la persona.
• Si no puede evitar el contacto cercano con la persona enferma, cúbrase la boca y la nariz con una máscara facial (o con un respirador N95, si se encuentra disponible).
• Mientras esté a cargo de cuidar a esa persona, limite el contacto con otros miembros de la familia o de la comunidad.
• La persona enferma debe evitar el contacto con otras personas y no debe asistir a la escuela ni al trabajo, sino quedarse en la casa. Usted puede ir a estudiar o a trabajar si se siente bien, pero recuerde hacer un seguimiento de su salud y tomar precauciones (como lavarse las manos).
• Si desarrolla síntomas de una enfermedad seudogripal, llame al médico (o proceda según las indicaciones de las autoridades locales de salud pública) de inmediato.

Formas para evitar la diseminación de la gripe pandémica H1N1

Si tiene la gripe pandémica H1N1, siga estos pasos para evitar transmitirla a otras personas:

• Evite estar en contacto cercano con otras personas. Para poder regresar a la escuela o al trabajo, la fiebre debe haber desaparecido durante al menos 24 horas sin la ayuda de medicamentos antifebriles. Esto podría demorar hasta siete días después de la aparición de los síntomas. Es importante que se quede en su casa si tiene gripe y que salga solo para ir al médico.
• Si no puede evitar el contacto cercano, cúbrase la boca y la nariz con una máscara facial.
• Lávese las manos con frecuencia. También es útil frotarse las manos con productos de limpieza a base de alcohol.
• Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel. Después de usar el pañuelo, deséchelo. Al toser o estornudar sobre el codo o la manga superior, también evitará transmitir la gripe con las manos. No escupa.
• No comparta bebidas ni elementos personales.
• Lave los utensilios utilizados para comer con agua caliente y jabón.
• No se muerda las uñas ni coloque las manos cerca de los ojos, la boca o la nariz.
• Mantenga las superficies limpias pasándoles un trapo con un desinfectante para el hogar.
• Utilice agua caliente en la máquina lavadora cuando lave ropa infectada.