Definición

El síndrome de post conmoción cerebral (PCS, por sus siglas en inglés) se refiere a síntomas continuos de lesión cerebral traumática leve. A menudo, se resuelve en un mes pero otras veces los síntomas persisten por más tiempo.

El ser tratado prontamente para el PCS puede ayudarle a mejorarse más rápido. Si considera que padece PCS, comuníquese con el médico de inmediato.

El cerebro

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Causas

Se desconoce la causa exacta del PCS. Varios factores contribuyen al PCS, incluyendo:

• Daño cerebral microscópico debido a una lesión cerebral leve
• Estrés psicológico o emocional que resulta debido a una lesión cerebral leve

Factores de riesgo

Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar PCS. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

• Una leve conmoción o una lesión cerebral leve ocasionada por un accidente automovilístico o por un asalto
• Sentirse deprimido o ser diagnosticado con depresión después de una lesión cerebral leve
• Poco apoyo social, incluso no contar con varios amigos cercanos o personas en quienes confiar después de una lesión cerebral leve

Síntomas

Los síntomas de PCS varían de una persona a otra. Si usted experimenta cualquiera de estos síntomas no asuma que se debe a PCS. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si experimenta alguno de ellos, consulte con el médico. Los síntomas incluyen:

• Dolores de cabeza
• Mareos o aturdimiento
• Vértigo
• Zumbido en los oídos o alteración auditiva
• Pérdida de apetito
• Sensibilidad al ruido y a la luz
• Ansiedad
• Irritabilidad
• Depresión
• Problemas con el sueño, como el estar cansado todo el tiempo, o no ser capaz de dormir
• Náuseas o vómitos
• Confusión
  • Las señales de confusión incluyen una mirada perdida, desorientación, respuestas retardadas y problemas para concentrarse/poner atención
• Trastornos de la memoria
• Velocidad reducida para el procesamiento intelectual
• Arrastrar las palabras al hablar
• Visión borrosa y/o doble
• Sentido del olfato y/o del gusto disminuidos
• Falta de equilibrio y de coordinación
• Intolerancia a la bebidas alcohólicas
• Cambios de la personalidad
• Apetito sexual disminuido

Diagnóstico

El PCS es difícil de diagnosticar. El daño cerebral causado por una lesión cerebral leve es tan mínimo que muchas pruebas no pueden detectarlo. Es importante que vea a un doctor con capacitación especial en lesiones cerebrales. Estos doctores se denominan neurólogos, neurpsicólogos y neurocirujanos. Para hallar alguno de estos doctores, llame a una fundación local para lesiones de la cabeza para una canalización.

Su médico le interrogará acerca de:

• Su antecedente médico personal y familiar
• Su lesión en la cabeza
• Hábitos del sueño
• Trabajo o escuela recientemente perdidos
• Problemas recientes con la memoria o con las relaciones
• Problemas emocionales recientes, como irritabilidad, ansiedad y depresión

Las pruebas pueden incluir:

• Exámenes de memoria y atención: para evaluar las habilidades de memoria y atención
• Tomografía computarizada: un tipo de radiografía que utiliza una computadora para tomar imágenes de estructuras internas de la cabeza, para detectar señales de lesión persistente o para saber si la cirugía puede mejorar los síntomas
• Imagen de resonancia magnética: un examen que utiliza ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras internas de la cabeza, para detectar señales de lesión persistente o para saber si la cirugía puede mejorar los síntomas
• Electroencefalograma (EEG): un examen que evalúa la actividad eléctrica del cerebro.

Tratamiento

El tratamiento para el PCS depende de sus síntomas. Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

No existen pautas para prevenir el PCS debido a que se desconoce su causa. Para ayudar a reducir sus probabilidades de adquirir PCS, tome las siguientes medidas:

• Prevenga una lesión cerebral al seguir las recomendaciones de los Centers for Disease Control and the Brain Injury Association of America.
• Vea a un doctor que se especialice en lesiones cerebrales tan pronto como usted crea que pueda tener PCS.