Definición

Las fracturas craneales y faciales son rupturas en los huesos de la cabeza y el rostro.

Existen dos tipos principales de fracturas craneales:

• Fractura abierta del cráneo - se desgarra parte del cuero cabelludo
• Fractura cerrada craneal - el cuero cabelludo está intacto

Las fracturas faciales pueden ocurrir en cualquiera de los huesos del rostro. Eso implica:

• Fractura maxilar - área de la mandíbula superior
• Fractura de Le Fort - fractura del área de la mandíbula superior y otra estructura facial, como las cavidades y órbitas nasales y orales (clasificadas como IV, dependiendo de los huesos específicos involucrados)
• Fractura mandibular - fractura de la mandíbula inferior
• Fractura zigomática - fractura del pómulo

Estas fracturas son condiciones potencialmente amenazantes para la vida. Éstas requieren tratamiento médico inmediato.

Causas

Las fracturas craneales y/o faciales son causadas por lesiones. Más comúnmente a causa de:

• Accidente automovilístico
• Lesiones por deportes
• Violencia doméstica, abuso infantil o de personas mayores
• Contundente traumatismo
• Caída
• Herida por arma de fuego

Factores de riesgo

Este tipo de fractura ocurre con mayor frecuencia en accidentes.

Síntomas

Éstos dependerán de la ubicación y extensión de la lesión. Su médico buscará lo siguiente:

• Señales de lesión en el cerebro:
  • Filtración de líquido cefalorraquídeo
  • Presión incrementada en el cerebro
  • Sangre en los oídos
  • Parálisis en las extremidades
• Señales de conmoción cerebral:
  • Mareos, dolor de cabeza, náusea, sensación de desmayo, cambios en la visión, aturdimiento, dificultad para concentrarse
• Otras señales típicas de fractura craneal y facial:
  • Dolor
  • Incapacidad para mover el rostro o la boca
  • Aparición de moretones en los ojos y/o rostro
  • Inflamación y sensibilidad en el lugar de la lesión
  • Dolor de cabeza
  • Pérdida de la audición
• Las fracturas faciales pueden afectar el pasaje de aire y la capacidad para respirar

Diagnóstico

Lo más probable es que usted sea llevado al hospital. Un médico le preguntará acerca de sus síntomas y la manera en la que ocurrió su lesión. Se le realizará un examen físico. Un examen neurológico evaluará su sistema nervioso. Las pruebas pueden incluir:

• Escala de coma de Glasgow - examen neurológico que evalúa diferentes parte del sistema nervioso, incluyendo:
  • Nivel de conciencia
  • Reacción de la pupila a la luz
  • Reflejos
  • Respuesta a estímulos
• Tomografía computarizada - tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes de cualquier fractura o cualquier otra lesión en la cabeza
• Examinación de oídos y nariz para detectar líquido - el líquido cefalorraquídeo se filtra de oídos o nariz cuando hay una lesión cerebral
• Valoración de dolor

Tratamiento

El tratamiento dependerá de la ubicación y extensión de la lesión. Llame al 911 si usted tiene una lesión en la cabeza.

Los primeros pasos se enfocarán en estabilizar su lesión. Éstos podrían incluir:

• Sujetar un refuerzo en la espalda para estabilizar la columna (especialmente en el cuello, ya que con frecuencia se lesiona junto con el rostro o el cráneo)
• Líquidos intravenosos
• Oxígeno, una sonda de respiración para un pasaje de aire obstruido
• Admisión al hospital para ser monitoreado

Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

Para ayudar a reducir su probabilidad de fracturar su cráneo o rostro, tome las siguientes medidas:

• Maneje con seguridad y siempre use cinturón de seguridad.
• No maneje bajo la influencia de alcohol o drogas.
• Evite situaciones que lo pongan en riesgo de daño físico.
• Siempre utilice casco cuando ande en bicicleta o motocicleta.
• Tome medidas para evitar caídas en el hogar.
• Coloque a los niños en asientos de seguridad infantiles adecuados.