Definición

El reflujo vesicoureteral (RVU) es el reflujo de orina. Es decir, el flujo de orina desde la vejiga regresa al riñón.

Por lo general, la orina fluye desde los riñones. Pasa a través de unos tubos denominados uréteres. Y llega a la vejiga. Cada uréter se conecta a la vejiga de manera que evita que la orina regrese el uréter. Es similar a una válvula de dirección única. Cuando esto no funciona correctamente, o si los uréteres no se extienden como corresponde hasta la vejiga, la orina puede retroceder al riñón. Si la orina contiene bacterias, el riñón puede infectarse. Además, la orina que regresa puede ejercer presión adicional en el riñón. Esto puede provocar una lesión en el riñón.

Esta es una condición potencialmente seria que requiere cuidado por parte de su médico. Cuanto antes se trate el RVU, mejor será el resultado. Si sospecha que usted o su hijo tiene esta condición, contacte a su médico inmediatamente.

Causas

Esta enfermedad puede ser causada por:

• Un problema en la forma que el uréter se inserta en la vejiga
• Un uréter que no se extiende lo suficiente dentro de la vejiga
• Obstrucción de la salida de la vejiga (por ejemplo, bloqueo del flujo de orina debido a una próstata agrandada)
• Vejiga neurogénica (pérdida de la función normal de la vejiga debido a nervios dañados que alcanzan la vejiga)
• Inflamación temporal después de un trasplante de riñón

Factores de riesgo

Los siguientes factores incrementan las probabilidades de desarrollar RVU:

• Antecedentes familiares
• Anormalidades congénitas del tracto urinario
• Defectos congénitos que afectan la columna vertebral, tales como espina bífida
• Tumores en la médula espinal o de la pelvis
• Lesión en la médula espinal

Síntomas

En la mayoría de los casos, el RVU no presenta síntomas ni signos obvios. Por lo general, se detecta después de diagnosticar una infección renal.

Un ultrasonido prenatal puede mostrar una inflamación de los riñones. Esto se denomina hidronefrosis. Puede indicar la presencia de RVU.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Exámenes de sangre: para evaluar el funcionamiento de los riñones
• Análisis de orina: para buscar evidencia de una infección o lesión en los riñones
• Ultrasonido: un examen que utiliza ondas sonoras para analizar el riñón y la vejiga
• Tomografía computarizada: un tipo de radiografía que utiliza una computadora para tomar imágenes de estructuras internas del cuerpo
• Cistouretrograma de evacuación (VCUG): a través de un sonda se coloca un líquido en la vejiga que se puede observar en radiografías; se toman radiografías cuando la vejiga está llena y al orinar.
• Pielografía intravenosa: se inyecta un líquido en una vena que se puede observar en radiografías; las imágenes radiográficas se registran a medida que la sustancia se traslada por la sangre hacia los riñones y la vejiga.
• Gammagrafías: una variedad de exámenes que utiliza materiales radioactivos inyectados en una vena o la vejiga para mostrar el funcionamiento del aparato urinario

Tratamiento

El objetivo del tratamiento del RVU es prevenir cualquier lesión permanente en el riñón. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

El RVU no se puede prevenir. Sin embargo, se pueden evitar mayores complicaciones:

• Busque tratamiento de inmediato para las infecciones de la vejiga o los riñones.
• Esto es particularmente efectivo si usted tiene una vejiga neurogénica.