Mortinato (niño que nace muerto)
(Muerte fetal; muerte fetal intrauterina; MFIU)
Definición
El término mortinato hace referencia a la muerte de un feto después de las 20 semanas de embarazo. Ocurre generalmente antes de que una mujer comience el trabajo de parto.
Causas
Las causas pueden ser las siguientes:
- Trastornos cromosómicos
- Retraso en el crecimiento del feto
- Incompatibilidad de Rh (la madre tiene factor Rh negativo y el feto tiene factor Rh positivo)
- Prolapso de cordón umbilical (el cordón umbilical desciende a la vagina demasiado pronto y le corta el suministro de oxígeno al feto)
- Vuelta o nudo en el cordón umbilical
- Desprendimiento de la placenta (la placenta se separa del útero antes de que el feto nazca)
- Placenta previa (la placenta se implanta cerca del cuello del útero o sobre él)
- Infección
En muchos casos, la causa se desconoce.
Factores de riesgo
Existen muchos factores que pueden aumentar el riesgo de mortinato, como:
- Etnia: las mujeres africanas corren un mayor riesgo.
- Madres de edad más avanzada (p. ej., 35 años o mayores)
- Enfermedad crónica en la madre (p. ej., obesidad, diabetes, presión arterial alta, enfermedad de la tiroides, enfermedad renal, cardiopatía, trastornos de la coagulación, asma)
- Infección
- Fumar, beber o consumir drogas durante el embarazo.
- Gestación múltiple (estar embarazada con más de un feto)
- Primer embarazo
- Cuidado prenatal deficiente
- Traumatismo (p. ej., en un accidente automovilístico)
Diagnóstico
Se puede realizar un examen de ultrasonido. Esto permitirá al médico examinar el feto y confirmar que se detuvo el latido del corazón. Durante el examen, el médico puede descubrir qué causó el mortinato.
Ultrasonido abdominal
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Una vez que la mujer da a luz, el médico examina el feto, la placenta y el cordón umbilical. Se puede realizar una autopsia si los padres lo solicitan. Se pueden solicitar pruebas para descubrir si una infección o un trastorno genético causó la muerte del bebé.
Tratamiento
Una vez que el médico confirma la muerte del feto, los padres deciden cuándo dar a luz al bebé. La madre puede elegir que le induzcan el parto con medicamentos.
Si bien la espera para dar a luz al bebé no implica un peligro inmediato, existe el riesgo de complicaciones (como sangrado) para la madre si se pospone por semanas.
Terapia
Tener un mortinato es una experiencia traumática para los padres. Necesitan tiempo para llorar la pérdida de su hijo. Las emociones como la conmoción, el enojo y la tristeza pueden ser abrumadoras por momentos. Un terapeuta que se especializa en la pérdida de embarazos puede brindar apoyo y ayudar a los padres a afrontar el dolor. Unirse a un grupo de apoyo de padres que también sufrieron la pérdida de un embarazo puede ser otra fuente de fortaleza.
Prevención
Si bien no hay formas definitivas de prevenir el mortinato, las parejas pueden seguir algunos pasos para disfrutar de un embarazo saludable:
Antes de embarazarse
- Las mujeres deben asistir a una consulta con su médico previa a la concepción. Las enfermedades como la diabetes o la presión arterial alta deben tratarse y controlarse.
- Si una mujer tiene sobrepeso, el médico puede recomendarle un programa para la pérdida de peso. Esto puede incluir una dieta saludable y ejercicio.
- Si una pareja tiene una particularidad genética, pueden consultar a un especialista en genética. Puede ayudarle a determinar la posibilidad de que su hijo herede dicha condición.
Durante el embarazo
- Asista a todas las consultas de cuidado prenatal.
- Si una mujer ya tuvo un mortinato anteriormente, el médico controlará el embarazo cuidadosamente. Se realizarán pruebas para determinar cómo se está desarrollando el feto. Algunos médicos pueden recomendar que la mujer controle los movimientos del feto muy de cerca durante el embarazo.
- Se debe evitar fumar, beber y consumir drogas durante el embarazo.
- Las mujeres deben llamar al médico de inmediato si notan una disminución del movimiento del feto o tienen sangrado vaginal.
RESOURCES:
American Academy of Pediatrics
http://www.healthychildren.org
American Pregnancy Association
http://www.americanpregnancy.org
CANADIAN RESOURCES:
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca
Women’s Health Matters
http://www.womenshealthmatters.ca
REFERENCES:
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Ultima revisión November 2011 por Ganson Purcell Jr., MD, FACOG, FACPE
Last Updated: 11/18/2011
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