Náuseas y vómitos: adultos
por Marjorie Montemayor-Quellenberg, MA
Definición
Las náuseas son esa sensación molesta en el estómago que puede hacer que una persona sienta ganas de vomitar. Los vómitos son el acto de devolver contenido del estómago por la boca.
Las náuseas y los vómitos pueden tratarse fácilmente. Algunas veces, los síntomas desaparecen solos. Sin embargo, si cree que los síntomas empeoran o están acompañados de otros síntomas, comuníquese con su médico.
Causas
Las náuseas y los vómitos son síntomas causados por una condición o enfermedad. Muchas enfermedades puede causar náuseas y vómitos, por ejemplo:
Las condiciones graves que pueden causar náuseas y vómitos son:
- Ataque cardíaco
- Trastornos hepáticos o renales
- Trastornos del sistema nervioso
- Cáncer
- Conmoción cerebral
- Trastornos cerebrales o tumos cerebral
- Apendicitis (inflamación del apéndice)
- Dolor de cabeza por migraña
- Intestino bloqueado
Otras causas incluyen:
- Comer en exceso
- Estrés emocional o temor
- Ciertos olores
- Embarazo
- Quimioterapia o radioterapia
- Anestesia general
Factores de riesgo
Tener una condición o enfermedad que puede causar náuseas o vómitos es un factor de riesgo.
Síntomas
En algunos casos, puede tener otros síntomas además de náuseas y vómitos.
Si tiene alguno de estos síntomas, llame a su médico inmediatamente:
- Sangre en el vómito
- Vómitos que parecen granos de café
- Dolor de cabeza intenso
- Cuello rígido
- Sensación de cansancio extremo
- Confusión
- No sentirse alerta
- Dolor abdominal o de pecho intenso
- Fiebre mayor de 101 °F (38 °C)
- Diarrea
- Respiración o pulso muy acelerado
Diagnóstico
Su médico le preguntará acerca de las siguientes situaciones:
- ¿Hace cuánto que siente náuseas?
- ¿Cuánto hace que vomitó?
- ¿El vómito ocurrió cerca de la hora de la comida?
- ¿Está tomando algún medicamento?
- ¿Ha viajado recientemente?
- ¿Se lesionó la cabeza de algún modo?
- ¿Perdió peso?
- ¿Con qué frecuencia estuvo orinando? (Los vómitos pueden causar deshidratación y una micción reducida).
También le puede realizar un registro de antecedentes clínicos y un examen físico, así como pruebas. Las pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre
- Radiografía del abdomen: un examen que usa radiación para tomar imágenes de la estructuras internas del abdomen
- Tomografía computarizada (TC): un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes de las estructuras internas del abdomen
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): una prueba que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de las estructuras internas del abdomen
- Ultrasonido: una prueba que usa ondas sonoras para examinar el abdomen
- Prueba de embarazo (solo para mujeres)
Ultrasonido del abdomen
El médico usa un instrumento portátil llamado transductor, que usa ondas de sonido para tomar imágenes del abdomen.
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Tratamiento
En algunos casos, puede controlar las náuseas y los vómitos en su casa.
Estrategias para controlar las náuseas
- Beba líquidos claros (p. ej., agua o jugo) o bebidas frías.
- Coma alimentos livianos que no le generen mayor malestar estomacal.
- Coma y beba lentamente.
- Coma porciones pequeñas.
- Coma con más frecuencia.
- Descanse después de comer.
- No se lave los dientes después de comer.
- Coma alimentos de todos los grupos de alimentos siempre que sea posible. Esto garantizará que tenga una nutrición adecuada.
Estrategias para controlar los vómitos
- Descanse.
- Lentamente beba cantidades cada vez más grandes de líquidos claros (p. ej., agua, jugo).
- No ingiera alimentos sólidos hasta que los vómitos hayan desaparecido.
- Si el médico lo recomienda, deje de tomar todos los medicamentos orales. Asegúrese de consultar a su médico antes de hacerlo.
- Asimismo, consulte a su médico si existen medicamentos de venta libre que puedan ayudarlo a aliviar los síntomas.
Los vómitos pueden causar deshidratación. Es posible que deba beber una solución de rehidratación oral (SRO) si los vómitos no le permiten mantenerse bien hidratado.
Es posible que en algunas ocasiones los síntomas deban ser tratados por el médico. Esto puede suceder si las náuseas y los vómitos se deben a una cirugía, una terapia para el cáncer, embarazo o mareo. El médico puede recetarle medicamentos para aliviar los síntomas.
Algunos ejemplos de medicamentos recetados para las náuseas y los vómitos son:
- Ondansetrón (Zofran)
- Metoclopramida (Reglan)
- Proclorperazina (Compazina)
Prevención
Para ayudar a reducir la probabilidad de experimentar náuseas y vómitos, siga estos pasos:
- Consuma comidas pequeñas durante todo el día.
- Coma lentamente.
- Trate de ingerir alimentos que estén fríos o a temperatura ambiente. Algunas veces, el olor de los alimentos calientes o tibios puede hacer que una persona sienta náuseas.
- Descanse después de comer. Cuando descanse, trate de mantener la cabeza 12 pulgadas (30,5 cm) por encima de los pies.
- Beba líquidos entre las comidas, en lugar de hacerlo durante las comidas.
- Evite contraer una enfermedad que puede causar náuseas y vómitos por medio del lavado de manos previo a comer y de asegurarse de que manipula los alimentos de manera adecuada.
RESOURCES:
American Academy of Family Physicians
http://familydoctor.org/
National Digestive Diseases Information Clearinghouse
http://digestive.niddk.nih.gov/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Association of Gastroenterology
http://www.cag-acg.org/
Canadian Digestive Health Foundation
http://www.cdhf.ca/
REFERENCES:
American Academy of Family Physicians. Family Health & Medical Guide . Dallas, TX: Word Publishing; 1996.
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Nausea and vomiting in adults. EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed/ . Updated April 29, 2011. Accessed July 20, 2011.
Ultima revisión septiembre 2012 por Daus Mahnke, MD
Last Updated: 09/26/2012
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