Fobias
(Fobia específica, Fobia simple)
Definición
Una fobia es una respuesta intensamente temerosa. Esta respuesta es a algo que normalmente no causaría temor. Puede interferir con su vida. Existen muchos tipos de fobias, que se pueden agrupar en las siguientes categorías:
- Agorafobia: temor de estar atrapado en lugares o situaciones desde donde escapar es difícil o imposible
- Fobia social: temor a situaciones sociales y a que los demás lo juzguen o evalúen
- Fobia específica (o simple): temor a un objeto específico (p. ej., miedo a las arañas) o a una situación determinada (p. ej., ir al dentista)
Posiblemente reconozca que su fobia no es racional, pero no tiene control sobre su respuesta de temor o ansiedad. Si tiene una fobia, consulte con su médico.
Causas
No está claro lo que causa las fobias. Los factores que pueden afectar el desarrollo de una fobia incluyen:
- Químicos del cerebro
- Genética
- Experiencias traumáticas
Factores de riesgo
Los factores de riesgo incluyen:
- Género: más frecuentes en mujeres
- Edad: es más probable presentar fobias durante la última etapa de la infancia
- Familiares con fobias: aumenta su posibilidad de manifestar una fobia
Síntomas
Los síntomas se presentan cuando se expone al objeto o a la situación que teme. Su temor será más intenso si no puede alejarse fácilmente de él.
Los síntomas psicológicos pueden incluir:
- Tener sensaciones de pánico intensas y ansiedad extrema al exponerse al temor
- Tener miedo de perder el control, volverse loco o morir
- Tener una sensación de irrealidad
- Ser consciente de que el temor no es normal, pero no poder controlar su reacción
- Sentir el deseo de huir de su temor o tomar medidas extremas para evitarlo
- Experimentar un temor que interfiere con sus actividades cotidianas
Los síntomas físicos pueden incluir:
- Latidos acelerados o irregulares, o dolor punzante
- Dificultad para recobrar el aliento
- Dolor o malestar torácico
- Sudor
- Aturdimiento, mareos, sensación de desmayo
- Náuseas
- Hormigueo o adormecimiento en algunas partes del cuerpo
- Sensación repentina de calor o frío
- Temblores o estremecimientos
Efectos físicos de la ansiedad
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Diagnóstico
Su médico realizará lo siguiente:
- Preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes médicos
- Realizará un examen físico
Es posible que se lo derive a un terapeuta. El terapeuta descartará otras condiciones de salud mental que pueden tener síntomas similares.
Tratamiento
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
Terapia
Existen diferentes tipos de terapia que se pueden utilizar, como:
- Terapia de desensibilización: esto implica trabajar con su terapeuta para enfrentar lentamente su temor. Esto se realiza de forma planificada y controlada. Puede comenzar pensando en el temor y avanzar lentamente hasta estar expuesto a él. También puede aprender técnicas de relajación, que ayudan a reducir el pánico y la ansiedad.
- Terapia cognitivo conductual: implica trabajar con su terapeuta para aprender estrategias para lidiar con su temor. Aprende a cambiar sus creencias y pensamientos en torno al temor y cómo este afecta su vida.
Medicamentos
Es posible que se receten medicamentos para reducir el pánico y la ansiedad, como:
- Betabloqueantes
- Antidepresivos
- Sedantes
Otras opciones
También sería beneficioso para usted unirse a un grupo de apoyo.
Prevención
Si bien no hay forma de prevenir las fobias, puede reducir el impacto de una fobia en su vida al obtener ayuda si la necesita.
RESOURCES:
American Psychiatric Association
http://www.psychiatry.org
Anxiety and Depression Association of America
http://www.adaa.org
CANADIAN RESOURCES:
Anxiety Disorders Association of Canada
http://www.anxietycanada.ca
Canadian Psychiatric Association
http://www.cpa-apc.org
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Ultima revisión diciembre 2011 por Ryan Estevez, MD, PhD, MPH
Last Updated: 12/30/2011
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