Bronquitis
(Infección de las vías respiratorias superiores; Infección de las vías respiratorias inferiores)
Definición
Los bronquios son las vías respiratorias de los pulmones. La bronquitis es una inflamación de los bronquios. Puede dificultar la respiración. Además, puede ser dolorosa.
Bronquios de los pulmones
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Existen diferentes tipos de bronquitis tales como:
- Bronquitis aguda: es una aparición repentina de los síntomas. Únicamente dura un período breve. La función pulmonar se recupera completamente.
- Bronquitis crónica: es una afección a largo plazo. Obstruye y erosiona los pulmones. A menudo, es el resultado de muchos años de tabaquismo. Es una afección grave. Es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
- Bronquitis asmática: se manifiesta en las personas que padecen asma. Se presenta durante un ataque de asma. Es más frecuente con las alergias.
- Bronquitis irritativa: se debe al contacto frecuente con determinados agentes irritantes. A menudo, esto sucede debido al entorno laboral (también conocida como bronquitis industrial o ambiental)
Causas
La inflamación puede ser causada por:
- Infecciones bacterianas y virales
- Fumar (cigarrillos o marihuana)
-
Inhalación de determinados agentes respiratorios irritantes (generalmente, en el entorno laboral), tales como:
- Amoníaco
- Cloro
- Minerales
- Polvo de verduras
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de padecer bronquitis incluyen:
- Tabaquismo
- Ser fumador pasivo
- Contacto con una persona infectada con bronquitis
- Infección viral de las vías respiratorias superiores ( resfrío o gripe)
- Asma
- Sinusitis crónica
- Exposiciones ocupacionales a inhalantes respiratorios
- Niebla contaminada, en personas susceptibles
- Amígdalas o adenoides agrandadas
- Desnutrición
Síntomas
Los síntomas dependen del tipo de bronquitis.
Bronquitis aguda
- Goteo nasal
- Malestar
- Fiebre leve
- Dolor muscular y de espalda
- Dolor de garganta
- Tos, inicialmente seca, después produce mucosa que puede ser espesa, amarilla, vede o con un poco de sangre
- Sibilancia
Bronquitis crónica
- Tos que expulsa mucosa amarilla o verde, que con frecuencia empeora a la mañana
- Dificultad para respirar
- Matiz azulado en los labios y la piel (en casos graves)
- Inflamación de los pies (en casos terminales)
Bronquios y alvéolos de los pulmones
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Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
Bronquitis aguda
Las pruebas son poco frecuentes. Se pueden recomendar los siguientes exámenes para los casos graves o dudosos:
- Análisis de sangre
- Radiografía: para descartar neumonía, una complicación de la bronquitis
- Pulsoximetría: para medir la cantidad de oxígeno en la sangre
- Broncoscopia con cultivo del esputo
Bronquitis crónica
Las pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre
- Radiografías de tórax
- Pruebas funcionales respiratorias o espirometría: para evaluar la función pulmonar
- Cultivo de esputo
- Gasometría arterial: para evaluar los niveles de oxígeno, dióxido de carbono y ácido en la sangre
- Pulsoximetría
- Broncoscopia con cultivo de esputo obtenido
Tratamiento
Bronquitis aguda
El tratamiento tiene el objetivo de aliviar los síntomas. Esto incluye:
- Aspirina o paracetamol para tratar el dolor y bajar la fiebre
- Expectorantes o supresores de tos
- Aumento del consumo de líquidos
- Humidificación con vapor frío
- Extracto de hierbas y aportes complementarios: Pelargonium sidoides puede ayudar a resolver los síntomas en los pacientes que padecen bronquitis aguda *³
Los antibióticos no resultarán útiles si la infección es viral.
Existen algunas inquietudes con respecto a la seguridad de los productos de venta sin receta para la tos y el resfrío. La preocupación es mayor con los niños menores de dos años de edad. Lo mejor es evitarlos, especialmente en los niños pequeños. Consulte con el médico sobre las opciones de medicamentos. *¹
Bronquitis crónica
El tratamiento se basa en:
- La edad
- La salud en general
- La extensión de la enfermedad
- La respuesta anterior a tratamientos
El tratamiento puede incluir:
-
Antibióticos por vía oral y broncodilatadores, especialmente
claritromicina
- Si tiene bronquitis crónica y una EPOC de leve a moderada, es posible que no necesite antibióticos
- Un estudio descubrió que un tratamiento más breve con antibióticos (de cinco días o menos) es tan eficaz como un tratamiento más prolongado (de más de cinco días) *²
- Broncodilatadores
- Medicamentos corticoesteroides por vía oral o intravenosa
- Broncodilatadores inhalados o corticoesteroides
- Expectorantes para aflojar las secreciones
- Mucolíticos
- Oxígeno complementario
- Humidificación con vapor frío
- Cirugía de reducción pulmonar: extirpación de la parte más lesionada de los pulmones (en los casos graves)
- Trasplante de pulmón (en casos terminales)
Si se le diagnostica bronquitis, siga las instrucciones del médico.
Prevención
Para reducir la probabilidad de contraer bronquitis:
- Deje de fumar o nunca comience.
- Evite ser fumador pasivo.
- Evite la exposición a irritantes respiratorios.
- Evite el contacto con personas que tengan bronquitis.
RESOURCES:
American Academy of Family Physicians Family Doctor
http://familydoctor.org
American Lung Association
http://www.lung.org
CANADIAN RESOURCES:
The Canadian Lung Association
http://www.lung.ca
The College of Family Physicians of Canada
http://www.cfpc.ca
REFERENCES:
Bishai WR. Macrolide immunomodulatory effects and symptom resolution in acute exacerbation of chronic bronchitis and acute maxillary sinusitis: a focus on clarithromycin. Expert Rev Anti Infect Ther. 2006;4:405-416.
Harrison TR, Fauci AS. Harrison's Principles of Internal Medicine. 14th ed. New York, NY: McGraw-Hill;1998.
Poole PJ, Black, PN. Mucolytic agents for chronic bronchitis or chronic obstructive pulmonary disease. Cochrane Database Syst Rev. 2006;3.
Smith S, Fahey T, Smucny J, Becker L. Antibiotics for acute bronchitis. Cochrane Database Syst Rev. 2009;CD000245.
What is COPD. National Heart, Lung, and Blood Institute website. Available at: http://www.nhlbi.n... . Accessed July 7, 2008.
* 1 6/4/2007 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php : Nonprescription cough and cold medicine use in children. Medwatch: 2007 Safety Alerts for Drugs, Biologics, Medical Devices, and Dietary Supplements. US Food and Drug Administration website. Available at: http://www.fda.gov/medwatch/safety/2007/safety07.htm#Cough . Accessed: September 4, 2007.
* 2 6/4/2008 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php : El Moussaoui R, Roede BM, Speelman P, Bresser P, Prins JM, Bossuyt PM. Abstract Short-course antibiotic treatment in acute exacerbations of chronic bronchitis and COPD: a meta-analysis of double-blind studies. Thorax. 2008;63:415-422. Epub 2008 Jan 30. Review.
* 3 10/14/2008 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php : Timmer A, Gunther J, Rucker G, Motschall E, Antes G, Kern WV. Pelargonium sidoides extract for acute respiratory tract infections. Cochrane Database Syst Rev. 2008;(3):CD006323.
Ultima revisión octubre 2012 por Brian Randall, MD
Last Updated: 10/11/2012
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