Anemia ferropénica
(Hierro reducido en la sangre)
por Equipo editorial y contribuyentes
Definición
Esta afección es el resultado de una reducción de los depósitos de hierro en la sangre. Esto sucede cuando no ingiere suficiente hierro para reemplazar el hierro que el cuerpo utiliza. El cuerpo usa hierro para producir hemoglobina. La hemoglobina es el componente de los glóbulos rojos que lleva el oxígeno a los tejidos y músculos. El sangrado excesivo también puede provocar anemia.
Glóbulos rojos
El hierro constituye un componente fundamental de los glóbulos rojos.
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Causas
Los factores que pueden influir incluyen:
- Hierro que no se absorbe correctamente en el sistema digestivo (puede suceder debido a ciertas enfermedades intestinales o después de una cirugía)
- Sangrado crónico (p. ej., sangrado menstrual abundante, sangrado en el tubo digestivo)
- Cantidad insuficiente de hierro en la dieta (causa frecuente en bebés, niños y mujeres embarazadas)
Factores de riesgo
Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta afección. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Ciclos de crecimiento rápido (infancia, adolescencia)
- Sangrado menstrual abundante o pérdida de sangre crónica desde el tubo digestivo
- Embarazo
- Dietas que no contienen suficiente hierro (poco frecuente en los Estados Unidos)
- Lactantes que no han comenzado a ingerir alimentos sólidos después de los seis meses de edad
- Bebés que toman leche de vaca antes de los 12 meses de edad
- Alcoholismo
Síntomas
Aunque la mayoría de las personas con anemia leve no muestran síntomas, cuando se presentan, éstos pueden incluir:
- Fatiga
- Piel pálida
- Cambios en las uñas de las manos
- Debilidad
- Dolor de cabeza
- Disminución de la capacidad laboral
- Palpitaciones del corazón
- Infección
- Ansias de comer cosas que no son alimentos (denominado pica), tales como hielo o arcilla
- Pérdida de cabello
- Falta de aire durante o después de alguna actividad física
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
- Hierro sérico
- Capacidad de fijación del hierro y la transferrina
- Nivel de la ferritina sérica
- Examen microscópico de extensión de sangre
- Análisis de sangre oculta en heces: para·verificar si hay sangre oculta en las heces
Tratamiento
Los tratamientos pueden incluir:
Aportes complementarios de hierro
Se puede tomar hierro como un aporte complementario o como parte de un multivitamínico. El hierro se provee en muchas formas de "sales". Las sales ferrosas se absorben mejor que las sales férricas. El sulfato ferroso es la sal de hierro más económica y la más usada. Los productos de liberación lenta o recubiertos podrían causar menos problemas estomacales. Pero, también es posible que no se absorban correctamente. Algunos productos contienen vitamina C para mejorar la absorción. Sin embargo, consulte con el médico porque su nivel de hierro podría elevarse demasiado.
Cereal fortificado con hierro
El médico puede recomendarle que alimente a su bebé con cereal fortificado con hierro.
Prevención
Para ayudar a reducir la probabilidad de sufrir esta afección, tome las siguientes medidas:
- Lleve una dieta con alto contenido de hierro (p. ej., ostras, carne roja, carne de ave, pescado)
- Evite los alimentos que interfieran con la absorción del hierro, como el té negro
- Consulte con el médico para verificar si su bebé recibe suficiente hierro
RESOURCES:
American Academy of Pediatrics
http://www.aap.org/
American College Obstetrics and Gynecology
http://www.acog.org/
CANADIAN RESOURCES
Dietitians of Canada
http://www.dietitians.ca/
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/
REFERENCES:
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US Preventive Services Task Force. The Guide to Clinical Preventive Services: Report of the United States Preventive Services Task Force . AHRQ Publication No. 06-0588; Rockville, MD: 2006.
Ultima revisión septiembre 2012 por Kari Kassir, MD
Last Updated: 09/10/2012
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