Neuralgia Trigeminal
(Tic Doleureux)
Definición
La neuralgia trigeminal (NT) es un trastorno del nervio trigeminal (quinto nervio craneal) que causa dolor intenso en un lado de la cara. Este nervio percibe dolor, presión, y temperatura. También ayuda a la formación de saliva y lágrimas.
El Nervio Trigeminal
Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.
En la NT, el dolor generalmente dura unos segundos y puede aparecer y desaparecer a lo largo de días, semanas o meses. Se puede calmar momentáneamente o detenerse definitivamente por meses o años. Con el paso de los años, sin embargo, los ataques se vuelven generalmente más frecuentes y severos. Los ataques pueden producirse al masticar, lavar, rasurar, tocar la cara o aún con una brisa en el rostro.
Causas
En la mayoría de los casos, las causas son desconocidas. En ocasiones, la causa es una arteria o vena de forma anormal que está muy cerca de un nervio y lo comprime. Con menor frecuencia, la NT es un síntoma de otro trastorno subyacente, por ejemplo:
- Tumor en el cerebro o en la cabeza
- Esclerosis múltiple
- Herpes zóster
Factores de riesgo
Estos factores incrementan su probabilidad de desarrollar·NT. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Edad: 50 años o mayor
- Sexo: mujer (un riesgo ligeramente más elevado)
Síntomas
El síntoma principal es dolor agudo en un lado de la cara. El dolor se puede sentir dentro de la boca, en los labios, mejillas, mentón, fosas nasales, oído o cerca del ojo. En raras ocasiones, el dolor puede ocurrir en el ojo o la frente. El dolor algunas veces es acompañado por tics o punzadas.
El dolor suele ser repentino, intenso y punzante. Aunque el dolor suele ser breve (menos de dos minutos) puede volver a aparecer cientos de veces por día. La aparición de los ataques, que pueden ser completamente neutralizantes, puede parecer aleatoria o desencadenarse por temperaturas extremas o al lavarse, afeitarse, tocarse o rozar la cara. Por lo general, no hay síntomas entre los ataques, con excepción tal vez de una molestia.
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Se pueden realizar estudios para ayudar a diagnosticar las afecciones subyacentes que pueden provocar la NT. Éstos podrían incluir:
- Tomografía computarizada (TC): un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes de estructuras internas de la cabeza
- Resonancia magnética (RM): un examen que usa ondas magnéticas para obtener imágenes de estructuras internas de la cabeza
El médico puede administrarle medicación anticonvulsiva (p. ej., carbamazepina) que puede reducir el dolor y algunas veces ayuda a diagnosticar el problema.
Tratamiento
El tratamiento por lo general comienza con la medicación. Si esta falla, existen otras opciones.
Medicamentos
Los medicamentos pueden incluir:
- Carbamazepina
- Otros medicamentos anticonvulsivos (p. ej., fenitoina, gabapentina, lamotrigina, oxcarbazepina, pregabalina, topiramato)
- Antidepresivos en dosis bajas (p. ej., amitriptilina, clomipramina)
- Relajante muscular (p. ej., baclofeno)
- Otros medicamentos, como sumatriptan (Imitrex) inyectable, aerosol nasal con lidocaína *¹
Cirugía
Las opciones quirúrgicas incluyen:
- Cirugía para remover una arteria o tumor que este presionando el nervio
- Cirugía para cortar el nervio trigeminal
La cirugía puede ser muy eficaz en algunos casos. El procedimiento más frecuente es la descompresión microvascular.
Otros Tratamientos
Otras opciones para aplacar el nervio trigeminal incluyen:
- Radiocirugía estereotáctica (también conocida como bisturí de rayos gamma, LINAC)
- Inyecciones de alcohol o glicerina para aplacar el nervio
- Ondas de radio de alta frecuencia para aplacar el nervio
Estos procedimientos pueden ser algo menos eficaces que la descompresión quirúrgica microvascular. Sin embargo, se utilizan con frecuencia, especialmente en pacientes de edad avanzada.
Prevención
No existen pautas para prevenir la NT. Sin embargo, si la padece, algunos pasos para ayudar a prevenir los ataques son los siguientes:
- Consumir alimentos suaves
- Consumir alimentos y bebidas a temperatura ambiente
- Lavar su cara con toallitas húmedas de algodón
- Si el ataque se presenta al cepillarse los dientes, enjuague su boca con agua tibia después de comer
- Evitar o minimizar los desencadenantes conocidos (p. ej., calor, frío, tacto)
RESOURCES:
American Chronic Pain Association
http://www.theacpa.org/
American Pain Foundation
http://www.painfoundation.org/
The Facial Pain Association
http://www.fpa-support.org/
CANADIAN RESOURCES:
Canada TNA
http://www.catna.ca/
Health Canada
http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html/
REFERENCES:
Chole R, Pati R, Degwekar SS, Bhowate RR. Drug treatment of trigeminal neuralgia: a systematic review of the literature. J Oral Maxillfac Surg . 2007; 65:40-45.
Current Medical Diagnosis and Treatment . 44th ed. 2005.
Gorgulho AA, DeSalles AAF. Trigeminal neuralgia: impact of radiosurgery on the surgical treatment of trigeminal neuralgia. Surgical Neurology . 2006; 66:350-356.
Kalkanis SN, Eskandar EN, Carter BS, Barker FG II. Microvascular decompression surgery in the United States, 1996-2000: mortality rates, morbidity rates, and the effects of hospital and surgeon volumes. Neurosurgery . 2003;52:1251-1261.
NINDS trigeminal neuralgia information page. National Institute of Neurological Disorders and Stroke website. Available at: http://www.ninds.nih.gov/ . Updated February 2009. Accessed February 13, 2009.
Pollock BE, Ecker RD. A prospective cost-effectiveness study of trigeminal neuralgia surgery. Clin J Pain . 2005;21:317-22.
Viel M. Pregabalin for the treatment of trigeminal neuralgia. Am Fam Physician. 2008;78:808.
*¹11/29/2006 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.dynamicmedical.com/what.php : Kanai A, Saito M, Hoka S. Subcutaneous sumatriptan for refractory trigeminal neuralgia. Headache . 2006;46:577-82.
Ultima revisión junio 2012 por J. Thomas Megerian, MD, PhD, FAAP
Last Updated: 06/04/2012
Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud.