por Krisha McCoy, MS
La toxicidad por mercurio ocurre cuando una persona está expuesta al mercurio. El mercurio es un metal natural. La exposición al mercurio, tanto a corto como a largo plazo, puede provocar problemas de salud graves. Si cree que ha estado expuesto al mercurio, comuníquese de inmediato con el médico.
El mercurio tiene varias formas, entre ellas:
El mercurio metálico y el metilmercurio tienen más capacidad para llegar al cerebro y son más dañinos que las sales de mercurio.
La toxicidad por mercurio puede ocurrir cuando una persona está expuesta a cantidades tóxicas de mercurio debido a las siguientes situaciones:
El mercurio metálico puede encontrarse en productos de consumo, como las bombillas de luz fluorescente, las baterías, los termostatos y los termómetros antiguos. El mercurio, combinado con otros elementos, también puede encontrarse en algunos tipos de empastes dentales. No obstante, las investigaciones no han demostrado que este tipo de empaste sea perjudicial para las personas.
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o afección. Cualquier persona puede padecer toxicidad por mercurio como resultado de la exposición al mercurio. Ciertas personas son más propensas a estar expuestas al mercurio. Los siguientes factores incrementan su probabilidad de estar expuesto al mercurio. Si tiene alguno de estos factores de riesgo, informe a su médico:
Además, las mujeres embarazadas, sus fetos por nacer y los niños pequeños son especialmente vulnerables a los efectos perjudiciales de la exposición al mercurio.
Toxicidad generalizada en el lactanteCopyright © Nucleus Medical Media, Inc. |
El sistema nervioso es muy sensible a los efectos del mercurio. La exposición al mercurio puede producir:
El mercurio puede tener efectos dañinos antes de que se desarrollen los síntomas. Es importante comunicarse con el médico de inmediato si cree que ha estado expuesto al mercurio, sin importar los síntomas. Cuando se presentan los síntomas, éstos podrían incluir:
Los daños que produce el mercurio que pasa de la madre al feto pueden incluir:
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:
El tratamiento con quelantes consiste en colocar una sustancia química o un agente quelante en el torrente circulatorio. El agente quelante se combina con el mercurio para ayudar a eliminarlo del cuerpo. Los agentes quelantes se pueden administrar en comprimidos o por inyección.
Cuando la ingesta es reciente, el médico puede inducir el vómito, bombear el estómago para extraer su contenido (lavado gástrico) o administrar resinas de politiol que se unan al mercurio.
Para ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar toxicidad por mercurio, siga estos pasos:
Si derrama una cantidad pequeña de mercurio metálico (p. ej., al romperse un termómetro):
Si encuentra cantidades mayores de mercurio metálico (p. ej., un frasco de mercurio metálico), llame al departamento local de salud para solicitar asistencia profesional sobre la eliminación segura y apropiada. Si se derrama una cantidad de mercurio mayor a la que se encuentra en un termómetro, solicite ayuda y abandone el lugar del derrame de inmediato hasta que lleguen las autoridades responsables y preparadas para realizar la limpieza. Si el departamento de salud no está disponible, el departamento de bomberos podrá ofrecer asistencia de emergencia o comunicarlo con el equipo local especializado en materiales peligrosos.
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Ultima revisión March 2020 por EBSCO Medical Review Board David L. Horn, MD, FACP
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