Definición

La claustrofobia es un desorden de ansiedad caracterizado por un miedo irracional a los espacios cerrado o pequeños. Las personas con claustrofobia con frecuencia la describen como una sensación de estar atrapados sin una salida. La claustrofobia involucra reacciones físicas y emocionales a las situaciones desencadenantes. Aunque el miedo de la claustrofobia puede ser intenso, con tratamiento puede manejarse muy bien o superarse. Contacte a su médico si usted cree que puede tener claustrofobia.

Reacciones físicas frecuentes a situaciones desencadenantes

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Causas

Como todas las fobias, no se sabe bien la causa de la claustrofobia, aunque está presente en las familias. Las señales de claustrofobia usualmente se desarrollan pronto en la vida durante la niñez o los años de la adolescencia. La claustrofobia puede desaparecer en la edad adulta. De lo contrario, suele ser necesario un tratamiento para superar el miedo, en particular, si los síntomas han limitado de forma significativa las actividades laborales o sociales o las tareas de la vida diaria.

Factores de riesgo

Los siguientes factores de riesgo están asociados con una creciente probabilidad de desarrollar claustrofobia o ataques de ansiedad claustrofóbica.

• Un antecedente de ansiedad o nerviosidad cuando se está dentro de un cuarto o espacio encerrado
• Evitar continuamente las situaciones que provocaron ataques previos de ansiedad; la elusión repetida de hecho puede incrementar la probabilidad de un ataque claustrofóbico y su severidad.

Síntomas

Los síntomas pueden incluir los síntomas típicos de un ataque de pánico:

• Sudor
• Ritmo cardíaco acelerado
• Falta de aliento o hiperventilación
• Temblores
• Aturdimiento o desmayos
• Náuseas
• Sensación de tener pavor, terror, pánico

Otras señales de claustrofobia incluyen:

• Buscar salidas de forma automática y compulsiva cuando se está en una habitación o sentir miedo cuando las puertas están cerradas
• Evitar tomar ascensores, subterráneos o aviones, o automóviles cuando hay mucho tráfico
• Pararse cerca de las salidas en situaciones sociales en las que hay mucha gente

Nota: si experimenta cualquiera de estos síntomas, no asuma que se deben a la claustrofobia. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud, algunas de ellas potencialmente peligrosas. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Usted puede ser canalizado a un psicólogo, psiquiatra o a otro profesional entrenado en la salud mental para una evaluación y tratamiento posteriores.

Tratamiento

Hable con su médico o doctor de la salud mental acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Opciones incluyen las siguientes:

Prevención

No se conocen formas de prevenir la claustrofobia.