Definición

El endocardio es el revestimiento interno del músculo del corazón. La endocarditis es una infección de este revestimiento y de las válvulas cardiacas.

Causas

Las causas incluyen:

• Infección bacteriana (la causa más frecuente)
• Infección viral o por hongos
• Condiciones médicas que provocan la coagulación rápida de la sangre (provoca una forma no infecciosa)

Endocarditis Bacteriana

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Factores de riesgo

Los factores de riesgo que incrementan su probabilidad de contraer endocarditis son:

• Tener una válvula cardiaca artificial
• Antecedentes de endocarditis
• Antecedente de fiebre reumática, la cual puede dañar las válvulas cardíacas
• Defectos del corazón
• Corazón agrandado
• Prolapso en la válvula mitral
• Historia de consumo de drogas vía intravenosa
• Procedimientos recientes que puedan conducir a endocarditis bacteriana, incluso
  • Limpieza dental
  • Amigdalectomía y adenoidectomía
  • Broncoscopía
  • Cirugía del tracto gastrointestinal, urinario o respiratorio.
  • Cirugía de próstata o de vesícula biliar

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Fiebre, escalofríos
• Debilidad, baja energía
• Sudoración, especialmente en la noche
• Falta de aire
• Tos
• Pérdida de peso y apetito
• Dolor en el pecho
• Dolor abdominal
• Náuseas y vómitos
• Chichones rojos y dolorosos en los dedos de la mano y pies
• Manchas púrpuras en la parte blanca de los ojos, debajo de las uñas de las manos y por encima de la clavícula
• Manchas rojas dolorosas en los dedos, las palmas y las plantas

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. El doctor examinará su corazón para detectar sonidos inusuales, denominados soplos.

Las pruebas incluyen:

• exámenes sanguíneos: para detectar infecciones
• Ecocardiograma: se usan ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, la forma y el movimiento del corazón

Tratamiento

El tratamiento puede incluir:

• Antibióticos: administrados de forma intravenosa por hasta 4 a 8 semanas
• Cirugía: para reparar o reemplazar la válvula si presenta un daño grave o si ha provocado una insuficiencia cardíaca

Prevención

Si tiene un alto riesgo de infección:

• Puede ser necesario tomar antibióticos antes de algunos procedimientos dentales o médicos.
• Hable con su dentista o médico antes de realizar el procedimiento.

Según las pautas de la American Heart Association, se debe tener en cuenta el tratamiento preventivo con antibióticos para aquellas personas con las siguientes afecciones cardiacas:

• Varias formas de enfermedad cardiaca congénita (defectos congénitos)
• Válvulas artificiales del corazón
• Antecedentes de endocarditis
• Los receptores de un trasplante que padezcan enfermedad de la válvula

No utilice drogas intravenosas ilegales, a fin de disminuir el riesgo de infección.