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• Trastornos convulsivos: niños

Definición

Una convulsión es una actividad cerebral eléctrica que ocurre de forma repentina y anormal. Un trastorno convulsivo ocurre cuando una persona tiene dos o más convulsiones que no se deben a una enfermedad o a otro factor desencadenante. Esto también se denomina “epilepsia”.

Las convulsiones se clasifican en dos grupos:

• Trastornos convulsivos generalizados: afectan a ambos lados del cerebro
• Trastornos convulsivos parciales (convulsión focal): afectan solo un área del cerebro

Células cerebrales (neuronas)

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Causas

Las convulsiones ocurren debido a la actividad cerebral anormal. Para muchas personas, se desconoce el motivo. Estas son algunas de las causas conocidas:

• Accidente cerebrovascular
• Traumatismo en la cabeza
• Trastorno por consumo de alcohol
• Enfermedades degenerativas, como la enfermedad de Alzheimer
• Daño cerebral
• Tumores cerebrales
• Infecciones, como la meningitis bacteriana
• Problemas genéticos
• Problemas con el sistema inmunitario

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de este trastorno son los siguientes:

• Enfermedad cerebrovascular en los adultos de edad avanzada
• Enfermedades parasitarias, como malaria o cisticercosis
• Trastorno por consumo de alcohol

Síntomas

Los síntomas dependen del tipo de convulsiones que tenga una persona.

Las convulsiones generalizadas pueden causar lo siguiente:

• Parpadeo o mirada fija
• Gritos
• Pérdida del conocimiento
• Caída al suelo
• Movimientos musculares bruscos o espasmos
• Sensaciones de cansancio una vez finalizada la convulsión

Las convulsiones parciales pueden causar lo siguiente:

• Tics musculares
• Sabor u olor extraños
• Confusión o sensación de aturdimiento
• Incapacidad para responder a preguntas o instrucciones

Diagnóstico

Se le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes de salud. Se le realizará una exploración física. Es posible que deba consultar a un médico que trate el sistema nervioso y el cerebro.

Se pueden hacer análisis de sangre.

Es posible que se analice la actividad cerebral. Esto puede realizarse por medio de un electroencefalograma (EEG).

Es posible que se tomen imágenes. Esto puede hacerse de las siguientes maneras:

• Resonancia magnética nuclear (RMN)
• Tomografía computarizada
• Tomografía por emisión de positrones (TEP)
• Tomografía computarizada por emisión de fotón único (TCEFU)

Tratamiento

Objetivos del tratamiento:

• Tratar las causas subyacentes
• Prevenir las convulsiones: con medicamentos, cirugía o tratamientos especiales
• Evitar los factores desencadenantes de las convulsiones

Prevención

El riesgo de trastornos convulsivos puede reducirse de las siguientes maneras:

• Prevención de lesiones cerebrales:
  • Usar el cinturón de seguridad
  • Colocarse un casco al usar motocicletas, bicicletas, patines, patinetas o monopatines
  • Usar el equipo adecuado al practicar deportes de contacto
  • Bucear en profundidades de agua seguras
• Tomar medidas para evitar las infecciones parasitarias, como preparar los alimentos y mantener una higiene de manos de forma adecuada