Las verrugas genitales son tumores o bultos que aparecen:
Las verrugas pueden ser abultadas o planas, puede haber una o varias, pueden ser pequeñas o grandes. Es posible que algunas se agrupen y tomen la forma de un coliflor. Esta afección es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más comunes.
En algún momento de la vida, la mayoría de las personas se encuentra expuesta a alguna forma de VPH. Pero no todas se infectan ni desarrollan síntomas.
Verrugas genitalesCopyright © Nucleus Medical Media, Inc. |
Las verrugas genitales son causadas por el virus del papiloma humano (HPV). El VPH es una familia de más de 80 virus comunes. Muchos tipos de HPV provocan verrugas cutáneas inofensivas. A menudo, salen en los dedos o en los pies. Se cree que sólo algunos tipos provocan verrugas genitales.
El VPH se propaga fácilmente por medio del sexo oral, genital o anal con una pareja infectada. Alrededor de dos tercios de las personas que mantienen relaciones sexuales con una pareja que tiene verrugas genitales también presentarán estas verrugas. La aparición de las verrugas puede tardar varias semanas o meses.
Los factores de riesgo de contraer HPV y verrugas genitales son:
En general, las verrugas genitales tienen un aspecto de tumor carnoso y abultado. Tienen forma de coliflor y, por lo general, aparecen en racimos. A veces, no es posible ver fácilmente las verrugas a simple vista.
En las mujeres, las verrugas se pueden encontrar en las siguientes áreas:
En los hombres, las verrugas son menos comunes. Si están presentes, por lo general se encuentran en estas áreas:
Si bien las verrugas generalmente no causan síntomas, se puede producir lo siguiente:
La mayoría de las cepas de VPH que producen verrugas genitales no causan cáncer. Pero algunas cepas pueden causar cáncer del cuello uterino. Son menos frecuentes el cáncer de vulva, de ano o de pene.
En el caso de las mujeres, es importante que se realicen la prueba de Papanicolaou, que puede detectar problemas relacionados con VPH, incluido el cáncer del cuello uterino. Durante esta prueba, se toma una muestra de células del cuello uterino. Esta muestra también puede detectar VPH.
Si usted es una mujer sana, muchas organizaciones de profesionales de la salud ofrecen las siguientes recomendaciones para la detección:
El médico puede ayudarle a determinar el cronograma de detección adecuado para usted. Por ejemplo, deberá realizarse pruebas de Papanicolaou con más frecuencia si obtiene resultados anormales o ante determinadas condiciones.
Es posible que las verrugas genitales aumenten de tamaño durante el embarazo. En ese caso, quizá sea difícil orinar. Las verrugas que se encuentran adentro o cerca del orificio vaginal también pueden obstruir la vía del parto durante el parto.
El diagnóstico de las verrugas genitales se puede determinar a partir de:
El médico puede diagnosticar las verrugas genitales al verlas. Si una mujer presenta verrugas externas, normalmente también se examina el cuello uterino. Es posible que el médico use una solución especial para buscar lesiones que no presenten las características típicas.
Obtener resultados anormales en una prueba de Papanicolaou puede ser signo de VPH. Sin embargo, para diagnosticar HPV, el médico solicitará pruebas más precisas, como una colposcopia.
En una colposcopia, el médico utiliza un dispositivo especial para ver si hay verrugas en el cuello uterino y en la vagina. Para la biopsia, el médico extrae una muestra de tejido para analizarla.
En una prueba de HPV, posiblemente se examine una muestra de células del área afectada para determinar si presentan ciertos tipos de HPV.
El tratamiento depende del tamaño y la ubicación de las verrugas. El tratamiento alivia los síntomas, pero no cura el virus. El virus permanece en el cuerpo. Es posible que las verrugas u otros problemas se repitan.
Los tratamientos pueden ser:
El médico podrá recomendarle la aplicación de uno de estos medicamentos en las áreas afectadas:
La combinación de estos tratamientos con criocirugía o tratamiento con láser puede aumentar su efecto.
Los métodos que destruyen las verrugas al instante son:
Estos métodos se usan para tratar verrugas pequeñas y verrugas grandes que no se han curado con otros tratamientos. Una verruga grande también puede extirparse quirúrgicamente. En el caso de las verrugas que reaparecen sucesivamente, se puede inyectar un medicamento antiviral, llamado interferón alfa, en la verruga.
La única forma de evitar el contagio del VPH por completo es evitar el contacto físico con una persona infectada.
Los preservativos de látex pueden ayudar a reducir el contagio de la infección por HPV y las verrugas genitales. Los preservativos no son un método 100% seguro porque no cubren toda el área genital.
Otras formas de evitar la infección son:
La vacuna contra el VPH, una serie de tres inyecciones, se le administra a niños y niñas de entre 11 y 12 años. Si es menor de 26 años y no se ha vacunado, puede recibir una serie de vacunas de "actualización".
La verrugas genitales son poco comunes en los niños. Este diagnóstico puede indicar abuso sexual. El abuso debe ser denunciado.