Definición

La neumonía atípica es una infección pulmonar.

La "neumonía típica" es una enfermedad grave. Generalmente es causada por bacterias, como Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae o Klebsiella pneumoniae. La neumonía típica tiende a atacar a personas mayores, especialmente quienes tienen padecimientos cardiacos o pulmonares.

En contraste, la neumonía atípica tiende a ser una enfermedad más leve. Es causada por una variedad diferente de bacterias o virus y generalmente ataca a personas jóvenes sanas.

Todos los tipos de neumonía son condiciones potencialmente graves que requieren cuidado por parte de su médico.

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Causas

Por lo general, la neumonía atípica es causada por:

• Bacterias
  • Mycoplasma pneumoniae
  • Bacterias de la clamidia
  • Coxiella burnetii
  • Legionella
• Virus
  • Influenza
  • Adenovirus

Factores de riesgo    TOP

Los siguientes factores aumentan su probabilidad de desarrollar neumonía atípica:

• Ser niño, adolescente o adulto joven
• Vivir en comunidades cerradas, como los dormitorios en internados o universidades, y barracones militares
• Tabaquismo
• Enfermedades pulmonares
• Sistema inmunitario debilitado

Síntomas    TOP

Si experimenta alguno de estos síntomas, no suponga que se debe a neumonía. Estos síntomas podrían ser causados por otras condiciones de salud menos serias.

• Fiebre (leve)
• Nódulos linfáticos agrandados
• Ojos enrojecidos
• Escalofríos
• Tos, con frecuencia seca
• Dolor de garganta
• Producción de flemas (esputo)
• Dolores y malestares musculares
• Apetito disminuido
• Dolor de cabeza
• Dolor en el pecho
• Falta de aire
• Respiración acelerada
• Cansancio intenso
• Debilidad
• Vómitos
• Diarrea
• Erupción cutánea

Diagnóstico    TOP

El médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Radiografía de tórax: un examen que usa radiación para obtener una imagen de la estructura interna del pecho; puede revelar la presencia de neumonía
• Examen de sangre: al analizar los glóbulos blancos se puede determinar si padece una infección viral o bacteriana. Otras pruebas de sangre pueden identificar la presencia de algunas bacterias o virus.
• Hemocultivo: las bacterias o virus se pueden detectar en las muestras de sangre
• Examen de esputo: si tiene tos con esputo, se le puede solicitar que coloque un poco de esputo en un envase estéril para su análisis; esto puede revelar el tipo de bacteria que causa la enfermedad.

Tratamiento    TOP

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención    TOP

Para ayudar a reducir sus probabilidades de contraer neumonía, siga los siguientes pasos:

• Lávese las manos correctamente.
• Evite el contacto con otras personas enfermas.
• Reciba tratamiento para las condiciones crónicas.