Antes del tratamiento

Piense en su estado de salud general antes del tratamiento. Cuanto mejor sea su salud, mejor podrá su cuerpo prevenir problemas y combatir posibles efectos secundarios. Tener buena salud incluye seguir una dieta bien equilibrada. Hable con su médico o dietista sobre un plan alimenticio que sea adecuado para usted.

Asimismo, si se le está aplicando radioterapia en la cabeza o el cuello, consulte a un odontólogo dos semanas antes de comenzar el tratamiento. El odontólogo se encargará de los problemas de salud bucal existentes a fin de garantizar que esté tan saludable como sea posible antes de comenzar el tratamiento.

Consejos para el cuidado personal

Una vez que comienza el tratamiento, el médico puede indicarle medicamentos para tratar otros problemas que pueden presentarse. Además de los medicamentos, aquí encontrará otros modos de mantener una boca saludable durante el tratamiento:

• Revísese la boca a diario para detectar problemas (p. ej., llagas o manchas blancas en la boca). Informe cualquier problema que observe a su médico.
• Mantenga la boca humedecida. Algunas medidas para lograrlo:
• • Chupe cubos de hielo.
  • Beba agua en pequeños sorbos o rocíese la boca con frecuencia durante el día.
  • Masque goma de mascar sin azúcar o chupe una golosina dura.
  • Tome los medicamentos recetados por su médico para aumentar la secreción de saliva.
• Cepíllese los dientes, las encías y la lengua después de comer y antes de acostarse. Use un cepillo de dientes suave y dentífrico con flúor. Además, límpiese los dientes con hilo dental una vez al día.
• No use enjuagues bucales que contengan alcohol. En lugar de ello, mezcle ¼ de cucharadita de té (1,23 mililitros [ml]) de bicarbonato de sodio, 1/8 de cucharadita de té (0,62 ml) de sal y 1 taza (237 ml) de agua tibia. Enjuáguese la boca con esta solución cada una o dos horas.
• Si usa dentadura postiza, lávela y cepíllela a diario.
• No fume cigarrillos, cigarros, pipas ni use tabaco para mascar.

Consejos sobre comer y beber

• Coma alimentos que sean fáciles de masticar y tragar, como purés de papas y huevos revueltos. Puede ablandar los alimentos con salsa, caldo o salsa de carne.
• Los alimentos deberían estar tibios o a temperatura ambiente.
• Coma bocados pequeños y mastíquelos lentamente.
• Tome pequeños sorbos de agua mientras come.
• Tome bebidas frescas.
• Evite los alimentos que puedan dañarle la boca, tales como:
  • Comidas crocantes, como las papas fritas
  • Comidas calientes
  • Comidas picantes
  • Comidas y bebidas azucaradas
  • Tomates, naranjas, limones y uvas
  • Alcohol
• Siéntese derecho e incline levemente la cabeza al comer y beber. Manténgase levantado durante 30 minutos como mínimo después de comer.

El médico o dietista puede aconsejarle que ingiera alimentos con alto contenido calórico y proteico a fin de que pueda mantener un peso saludable durante el tratamiento.

Consejos para lidiar con la rigidez

Puede experimentar rigidez en la mandíbula. Si esto sucede, el médico puede ayudarlo a aliviar esta sensación con dispositivos especiales y medicamentos. También puede sugerirle algunos ejercicios que puede realizar en su casa, como el siguiente:

1. Abra y cierre la boca tanto como pueda sin sentir dolor.
2. Haga esto 20 veces.

Repita este ejercicio tres veces al día.

Consejos para lidiar con el dolor

Si siente dolor, usted y su médico pueden trabajar juntos para encontrar modos que lo ayuden a aliviarlo. El médico puede recetarle medicamentos, así como otras terapias, tales como:

• Aplicar frío o calor sobre el área adolorida
• Fisioterapia
• Asesoramiento profesional
• Acupuntura