Definición

Los cálculos renales consisten en material cristalizado en la orina. Se forman en los riñones u otras partes del tracto urinario. Los riñones eliminan los residuos (en forma de orina) del cuerpo. También mantienen el equilibro entre el contenido de agua y sal en la sangre. Existen varios tipos de cálculos renales:

• El tipo más frecuente está en su mayor parte formado por calcio, junto con oxalato o fosfato.
• Otros tipos contienen ácido úrico, estruvita o cistina.

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Causas

Algunas de las causas conocidas de cálculos renales en los niños incluyen:

• Demasiado oxalato en la orina
• Demasiado calcio en la orina o la sangre
• Demasiado ácido úrico en la orina
• Bacterias pequeñas alrededor de las cuales se puede formar un cálculo
• Una anomalía heredada de la forma en que el cuerpo maneja la cistina
• Cuerpos extraños en el tracto urinario, como endoprótesis o catéteres.
• Función anormal del tracto urinario, como vejiga neurógena.

Factores de riesgo

Los siguientes factores aumentan la posibilidad de que su hijo manifieste cálculos renales:

• Deshidratación: no tomar suficientes líquidos.
• Comer alimentos con alto contenido de sal.
• Consumir una dieta cetógena para ayudar a controlar la epilepsia.
• El contenido mineral del agua que su hijo bebe (aguas duras o blandas).
• Tener familiares con cálculos renales o gota.
• Haber tenido cálculos renales en el pasado.
• Tener sobrepeso
• Afecciones médicas (p. ej. infecciones del tracto urinario, trastornos metabólicos).
• Localización geográfica (los residentes del sureste de los Estados Unidos tienen un mayor riesgo)
• Actividad física limitada
• Material extraño en las vías urinarias (p. ej., una sonda)

Síntomas

Algunas veces, los cálculos renales no provocan síntomas y abandonan el cuerpo a través de la orina. La afección puede causar dolor intenso. Los síntomas incluyen:

• Dolor repentino e intenso en un costado del cuerpo o en la región media o baja de la espalda.
• Dolor abdominal o en la ingle
• Náuseas o vómitos
• Sangre en la orina
• Ardor al orinar
• Fiebre
• Infecciones recurrentes en el tracto urinario

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de los síntomas y los antecedentes clínicos de su hijo. Se le realizará un examen físico.

Las pruebas pueden incluir:

• Tomografía computarizada (TC) en espiral: un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes del interior del riñón
• RUV (riñones, uréteres, vejiga): una radiografía que utiliza radiación para ver el tracto urinario.
• Ultrasonido: una prueba que usa ondas sonoras para examinar los riñones.
• Pielograma intravenoso (PIV): una radiografía especial que produce imágenes del sistema urinario (actualmente se utiliza con menos frecuencia).
• Orina de 24 horas: para controlar los niveles de numerosos factores, incluidos el calcio, el fósforo, el ácido úrico, el oxalato y el citrato.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño y de la ubicación de los cálculos renales. El tratamiento puede incluir:

Prevención

Una vez que su hijo tiene un cálculo renal, es más probable que tenga otro. A continuación, se encuentran algunas medidas para prevenir esta afección:

• Haga que su hijo beba mucho líquido, especialmente agua. Evite los refrescos.
• Asegúrese de que su hijo no coma muchos alimentos con alto contenido de sal (p. ej. papas fritas, papas fritas de bolsa, carnes procesadas, etc.).
• Una dieta rica en calcio (p. ej. leche y yogur) está bien, pero evite dar a su hijo demasiado calcio.
• Si su hijo tiene sobrepeso, colabore con su médico para conocer el mejor modo para que su hijo pierda peso.