Definición

Una lesión en la cabeza cerrada es un traumatismo que no provoca una fractura en el cráneo. El cerebro y las partes blandas pueden verse dañados por movimientos violentos. Esto puede provocar sangrado e inflamación dentro de la cabeza.

Causas

Este problema es causado por un golpe en la cabeza o movimientos bruscos de la cabeza, el cuello o el cuerpo. Algunas causas comunes son las siguientes:

• Accidentes, como accidentes automovilísticos, laborales y deportivos
• Caídas
• Abuso, como síndrome del bebé sacudido

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Factores de riesgo

Las caídas aumentan el riesgo de este problema en los adultos de edad avanzada. Los siguientes son otros factores que pueden aumentar el riesgo:

• Deportes de alto impacto, como boxeo, básquetbol, béisbol o fútbol
• Abuso físico
• Trastorno por consumo de alcohol o sustancias

Síntomas

Una persona puede tener problemas de inmediato o en los días y semanas posteriores al traumatismo. Los problemas pueden ser los siguientes:

• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Mareos
• Sensación de cansancio extremo
• Debilidad o entumecimiento en los brazos o piernas
• Problemas de memoria o concentración
• Vista doble o borrosa
• Problemas para hablar
• Alteraciones del estado de ánimo o de la conducta
• Convulsiones
• Pérdida de la lucidez mental

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le pedirá que explique cómo sucedió la lesión. Si no puede hablar, otras personas pueden responder preguntas por usted.

Es posible que se tomen imágenes del cerebro. Esto puede realizarse con una tomografía computarizada.

Es posible que se analicen las funciones cerebrales. Esto puede realizarse por medio de pruebas neuropsicológicas.

Tratamiento

El tratamiento dependerá de la gravedad de la lesión. El objetivo del tratamiento es darle al cerebro tiempo para sanar, y evitar problemas duraderos. Las opciones son las siguientes:

Prevención

El riesgo de este problema puede reducirse de las siguientes formas:

• Usar cinturones de seguridad y asientos de seguridad para niños cuando está en un vehículo motorizado
• Usar métodos seguros y apropiados para la edad al practicar deportes
• Usar un casco cuando:
  • Practicar deportes de contacto, como fútbol, fútbol americano o hockey
  • Montar en bicicleta o en motocicleta
  • Utilizar patines, monopatines y patinetas
  • Atrape, batee o corra las bases en el béisbol o sóftbol
  • Monte a caballo
  • Esquiar o patinar sobre la nieve

Las caídas son una causa común en los adultos de edad avanzada. El riesgo puede reducirse mediante:

• La utilización de barandas cuando suba y baje escaleras
• La colocación de puertas de seguridad en las escaleras y trabas de seguridad en las ventanas
• La utilización de barras de agarre en el baño
• La colocación de alfombras antideslizantes en el baño
• Mantener libres las vías de tránsito para evitar tropiezos
• Asegurarse de que las habitaciones y las entradas estén bien iluminadas