Definición

El tendón de Aquiles conecta a los músculos de la pantorrilla con el hueso del talón. Una ruptura, o desgarre, puede ocurrir cuando el tendón se estira demasiado. Esta lesión es muy dolorosa. Usted podría escuchar un chasquido o ruido seco cuando el tendón se rompe.

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Causas

La ruptura del tendón de Aquiles puede ser causada por:

• Demasiado esfuerzo ejercido sobre el tendón, común al:
  • Correr, especialmente en colinas, escaleras y superficies duras
  • Embestir, saltar, girar (p. ej., basketball, fútbol, rugby)
• Tendón debilitado que no ha sanado completamente de una lesión previa, uso de medicamento, o enfermedad
• Esforzar excesivamente un tendón inflamado
• Tener un accidente en el que el tendón se corta o se destroza (menos común)

Factores de riesgo

Estos factores incrementan su probabilidad de desarrollar ruptura del tendón de Aquiles:

• Tener músculos débiles o inflexibles en la pantorrilla
• Padecer sobrepeso
• Usar calzado inadecuado
• Tener pies planos
• No hacer ejercicios de calentamiento adecuadamente antes de hacer ejercicio, y no enfriarse correctamente después
• No hacer ejercicios de estiramiento adecuadamente
• Participar en ciertas actividades, como basketball, fútbol y rugby
• Usar medicamentos relajantes de los tendones, lo cual podría disminuir el dolor y provocar que use excesivamente el tendón
• Ruptura previa del tendón de Aquiles
• Uso actual de antibióticos de quinolona o corticosteroides, lo cual puede debilitar los tendones
• Enfermedad vascular del colágeno (por ejemplo, artritis reumatoide, lupus, esclerodermia)
• Tabaquismo

Informe al médico si tiene alguno de estos factores de riesgo.

Síntomas

Si usted tiene alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a una ruptura del tendón de Aquiles. Estos síntomas podrían ser causados por otras afecciones. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Chasquido o ruido seco cuando ocurre la lesión
• Dolor repentino y extremo en la parte posterior del talón
• Inflamación cerca del talón (severo con una ruptura completa)
• Incapacidad para apoyar el metatarso del pie
• Incapacidad para caminar con la pierna afectada

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Usted también se someterá a un examen físico. Las pruebas pueden incluir:

• Imagen de Resonancia Magnética - un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras en el cuerpo; útil para ver tendones y articulaciones
• Ultrasonido - un examen que usa ondas sonoras para examinar el tendón; podría no mostrar la diferencia entre un desgarre completo y un desgarre parcial
• Examen de Thompson - un método para examinar el tendón al apretar el músculo de la pantorrilla
• Radiografías: una prueba que usa radiación para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo, especialmente los huesos

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Al lesionarse, detenga la actividad. Usted podría tener que acudir con un médico inmediatamente. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

Para ayudar a reducir su probabilidad de tener una ruptura del tendón de Aquiles, siga estos pasos:

• Realice ejercicios de calentamiento antes de una actividad. Enfríe con hielo el área.
• Use el calzado apropiado Considere auxiliares para levantar los talones.
• Haga estiramiento antes de ejercitarse.
• Mantenga un peso saludable.
• Descanse si siente dolor durante una actividad. Evite actividades que causen dolor.
• Cambie su rutina. Alterne entre actividades de alto impacto (por ejemplo, correr) y actividades de bajo impacto (por ejemplo, caminar)
• Haga ejercicios que refuercen el músculo de su pantorrilla.

Estos pasos también pueden ayudarle a reducir su probabilidad de volver a lesionarse.