Definición

El glaucoma describe un grupo de trastornos oculares que causan daño al nervio óptico. Esta enfermedad ocular degenerativa es una de las principales causas de ceguera crónica en los Estados Unidos.

El glaucoma de ángulo abierto es la forma más común de glaucoma en los Estados Unidos. Dentro del ojo, se produce líquido y después se drena del ojo. Si se produce líquido demasiado rápido (no es común) o drena demasiado lento, entonces la presión del ojo puede incrementar, conllevando a daño al nervio óptico.

Este daño al nervio óptico puede conllevar a una reducción en la visión periférica y eventualmente podría causar ceguera.

El glaucoma de ángulo abierto con frecuencia se puede controlar bien con tratamiento adecuado, y la mayoría de pacientes que reciben tratamiento mantendrán su visión.

Glaucoma Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causas

Se desconoce la causa exacta del glaucoma de ángulo cerrado. Sin embargo, los factores que desempeñan una función en la causa de la enfermedad incluyen:

• Edad avanzada - El envejecimiento podría causar que el humor acuoso drene o sea absorbido de manera menos eficiente.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los siguientes factores incrementan su probabilidad de desarrollar glaucoma de ángulo abierto:

• Historial familiar de glaucoma
• Glaucoma en un ojo - Esto incrementa el riesgo de desarrollar glaucoma en el otro ojo.
• Presión intraocular (presión dentro del ojo) incrementada
• Origen étnico - Las personas de ascendencia afroamericana e hispana tienen riesgo más alto de glaucoma.
• Diabetes
• Lesión en el ojo
• Algunas anormalidades oculares (p. ej., defectos congénitos)

Síntomas

Muchos pacientes con glaucoma de ángulo abierto experimentan pocos o ningún síntoma hasta que la enfermedad ha avanzado hasta las etapas finales. Otros síntomas pueden incluir:

• Pérdida de visión periférica
• Visión de túnel
• Ceguera

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.

Las pruebas pueden incluir:

• Examen ocular con dilatación de pupila
• Tonometría: prueba para determinar la presión intraocular
• Examen de campo visual para determinar pérdida de la visión
• Examinación con lámpara de hendidura
• Fotografías del nervio óptico
• Examinación de los canales de flujo del ángulo (gonioscopía)
• Análisis de la capa de fibra nerviosa alrededor del nervio óptico

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir la presión intraocular. Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos - Con frecuencia se administran gotas para los ojos, y rara vez pastillas, para reducir la presión intraocular.
• Tratamiento con láser - El tratamiento con láser se puede usar para reducir la presión intraocular en algunas personas.
• Cirugía - Se puede realizar cirugía para abrir un nuevo canal de flujo del ojo.

Prevención

El glaucoma de ángulo abierto no se puede prevenir, pero el tratamiento puede reducir el riesgo de pérdida de la visión. Para ayudar a reducir su probabilidad de pérdida de la visión por glaucoma de ángulo abierto, se necesita el tratamiento adecuado de la condición. Debido a que la mayoría de personas no tienen síntomas de tener glaucoma, las examinaciones oculares regulares son extremadamente importantes, ya que el diagnóstico y tratamiento tempranos pueden ayudar a prevenir la pérdida de la visión.