Definición

El desprendimiento prematuro de placenta ocurre cuando la placenta se separa del útero antes de que el feto nazca. La placenta es el órgano que brinda nutrición para el feto mientras está todavía en el útero. En un embarazo saludable, la placenta permanece sujeta a la pared uterina hasta después que se da a luz al feto.

Algunas formas de la afección afectan aproximadamente a uno de cada 150 partos. En formas muy severas, el desprendimiento de placenta puede causar la muerte del feto. Esto ocurre con menor frecuencia. La muerte de la madre por desprendimiento prematuro de placenta es muy poco frecuente.

El desprendimiento prematuro de placenta puede provocar lo siguiente:

• Parto prematuro
• Anemia fetal
• Bajo peso al nacer
• Pérdida considerable de sangre en la madre
• Muerte fetal

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Causas

No se comprende con claridad la causa directa del desprendimiento prematuro de placenta. Es posible que sea una combinación de varios sucesos. Estos pueden incluir:

• Defecto en la formación o en la estructura de la placenta
• Niveles bajos de oxígeno dentro del útero
• Ruptura de la arteria o vena materna, lo que produce hemorragia detrás de la pared de la placenta
• Lesión en el abdomen por un accidente o una caída
• Disminución repentina en el volumen del útero, por pérdida considerable del líquido amniótico o por el alumbramiento de un primer gemelo

Factores de riesgo

Factores que pueden incrementar la probabilidad de padecer desprendimiento prematuro de placenta:

• Desprendimiento previo de placenta en un embarazo anterior
• Presión arterial elevada durante el embarazo
• Embarazo durante edad avanzada
• Varios partos anteriores
• Útero excesivamente distendido
• Tabaquismo durante el embarazo
• Uso indebido de drogas, en particular, cocaína

Síntomas

Durante las primeras etapas, es posible que no presente síntomas. Cuando estos se presentan, pueden incluir lo siguiente:

• Sangrado vaginal
• Dolor abdominal
• Dolor de espalda
• Contracciones rápidas
• Dolor en el útero
• Sensación de desmayo
• Menor movimiento del bebé

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará una exploración física. También se le realizará un tacto vaginal para examinar los órganos genitales.

Los exámenes pueden incluir lo siguiente:

• Ecografía
• Pruebas de coagulación sanguínea para determinar cuánto tiempo tarda la sangre en coagularse

Tratamiento.

Consulte con su médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

Para ayudar a reducir su probabilidad de tener desprendimiento de placenta, siga estos pasos:

• Evite el consumo de drogas y el tabaquismo durante el embarazo.
• Reciba cuidado prenatal apropiado y regular a lo largo del embarazo.
• Trate con rapidez condiciones como la presión arterial alta.