Definición

El carcinoma de células escamosas es un tipo de cáncer de piel. Es el segundo tipo más frecuente de cáncer de piel.

El cáncer aparece en la capa superior de las células de la piel. Por lo general, el carcinoma de célula escamosa crece lentamente. Si se trata con rapidez, rara vez es mortal. Sin embargo, el cáncer puede ser mortal si se disemina a otras partes del organismo.

Carcinoma de Célula Escamosa Copyright © Nucleus Medical Media, Inc.

Causas

El cáncer se produce cuando las células del cuerpo se multiplican sin control. Con el tiempo, esas células alteradas pueden formar una neoplasia o un tumor. Las neoplasias invaden y afectan el tejido cercano. No son precisas las causas de estos problemas en las células, pero es posible que se deban a una combinación de factores genéticos y ambientales.

Factores de riesgo

Las áreas lesionadas de la piel están más expuestas al cáncer. Hay más probabilidades de padecer cáncer de piel en las zonas que suelen estar expuestas al sol. El carcinoma de células escamosas también puede aparecer en la piel con cicatrices, quemaduras o exposición a sustancias químicas o radiación.

Entre los factores que aumentan el riesgo de padecer un carcinoma de células escamosas, se incluyen los siguientes:

• Edad en aumento
• Cabello rubio o rojo
• Ojos azules o verdes
• Durante la niñez quemaduras por el sol, pecas, o largos periodos de exposición al sol
• Piel clara que rara vez se broncea
• Un historial familiar de cáncer cutáneo
• Un historial personal de cáncer cutáneo
• Un tratamiento que suprime el sistema inmunitario, como un trasplante de órgano
• Antecedentes de radiación o tratamiento con luz ultravioleta
• Uso frecuente de camas de bronceado
• Exposición a sustancias químicas que causan cáncer, como el arsénico, el alquitrán o algunos insecticidas
• Ser fumador
• Infección anterior causada por el virus del papiloma humano (VPH)

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Una porción roja protuberante que está escamosa o áspera
• Una porción protuberante de piel que puede parecer tener bordes ásperos similares a astas
• En color, las porciones pueden ser rojizas, rosas, color carne, o café-rojizas
• Una úlcera desde hace mucho tiempo que no sanará con simple tratamiento en casa

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.

El médico examinará la neoplasia cutánea. Se tomará una muestra de la neoplasia para examinar si existen células cancerosas. Por medio de este análisis, podrá determinarse el estadio y el tipo de cáncer . El médico utilizará esta información para orientar el tratamiento y realizar un pronóstico.

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones incluyen:

• Cirugía micrográfica de Mohs: una cirugía microscópica que ofrece la mejor tasa de curación para el carcinoma de células escamosas
• Retirar el crecimiento con cirugía simple
• Cirugía plástica para reparar cualquier problema cosmético que ocurra después del tratamiento

Existen otras opciones de tratamiento para aquellas personas que no pueden someterse a una cirugía:

• Congelar el crecimiento con nitrógeno líquido
• Tratamiento con láser
• Radioterapia
• Terapia fotodinámica en la que las células absorben un ácido que causa que mueran cuando se exponen a la luz
• Cremas, en especial de fluorouracilo o imiquimod

Prevención

Para disminuir las probabilidades de padecer un carcinoma de células escamosas, tome las siguientes medidas:

• Reduzca la exposición al sol. Use filtro solar, mangas largas, pantalones flojos y sombreros.
• Permanezca alejado del sol durante las horas del medio día.
• La intensidad de la luz ultravioleta aumenta con la altitud. Si practica esquí o deportes de invierno, use protector solar.
• Los adultos que presentan más riesgos deben autoexaminarse una vez al mes. También deben consultar con un dermatólogo para que les realice un examen de todo el cuerpo con frecuencia. El médico realizará una revisión en busca de lunares, pecas y otras neoplasias.
• Limite el tiempo que sus hijos están expuestos al sol. Disuada a sus hijos de broncearse.