Definición

El taponamiento cardíaco ocurre cuando se acumula líquido entre el músculo cardíaco y el tejido circundante (llamado pericardio). Este líquido comprime el corazón. Por lo tanto, el corazón no recibe ni bombea suficiente sangre.

Esta condición puede ser potencialmente mortal. Con el tratamiento adecuado, el pronóstico es bueno. Sin embargo, el taponamiento cardíaco puede repetirse después del tratamiento.

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Causas

El taponamiento cardiaco puede ser causado por una variedad de factores y condiciones, incluyendo:

• Pericarditis (una inflamación del saco que circunda al corazón) causada por infecciones bacterianas o virales
• Sangrado dentro del pericardio, causado por lesión
• Músculo cardiaco roto
• Cáncer dentro o cerca del corazón

Factores de riesgo

Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta afección. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:

• Cirugía cardiaca
• Tumores en el corazón
• Infarto de miocardio
• Lesión en el corazón
• Cáncer pulmonar en etapa terminal
• Insuficiencia renal
• Radioterapia en el pecho
• Hipotiroidismo
• Lupus eritematoso sistémico

Síntomas

Los síntomas varían de leves a graves. Típicamente, incluyen uno o más de los siguientes:

• Fatiga o somnolencia
• Falta de aliento, respiración rápida, o dificultad para respirar
• Mareos o aturdimiento
• Dolor en el pecho
  • Que se extiende al cuello, hombros, o abdomen
  • Dolor agudo o punzante
  • Dolor que empeora al toser o respirar profundo
• Malestar que se puede aliviar al sentarse derecho o inclinarse hacia adelante
• Inflamación del abdomen, venas en los brazos o piernas, u otras áreas
• Piel pálida, o piel que tiene un matiz azul o gris
• Latido cardiaco rápido
• Ansiedad o inquietud
• Baja presión arterial
• Desmayo
• Sensación de debilidad
• Malestar general

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. También se le realizará un examen. El cambio significativo en la presión arterial entre las respiraciones es un indicador y el médico puede diagnosticarle esta afección.

Las siguientes pruebas también se utilizan para el diagnóstico:

• Ecocardiograma: un examen que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, la forma y el movimiento del corazón. Esta es la principal prueba usada para diagnosticar y controlar el taponamiento cardiaco.
• Cateterización cardíaca: un instrumento similar a un catéter se inserta en el corazón a través de una vena o una arteria (por lo general, en un brazo o una pierna) para detectar problemas en el corazón y en la irrigación sanguínea
• Radiografía de tórax: estudio en el que emplea radiación para tomar una imagen de las estructuras internas del cuerpo, en especial, de los huesos.
• Tomografía computarizada: un tipo de radiografía que usa una computadora para registrar imágenes de las estructuras dentro del pecho
• RMN: un examen que usa ondas magnéticas para registrar imágenes de las estructuras internas del tórax
• Angiografía coronaria: radiografías que se toman después de inyectar un tinte en las arterias y que permite al médico detectar anomalías en las arterias
• Electrocardiograma (ECG): estudio que registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas a través del músculo cardiaco.

Tratamiento

Es una afección grave. Puede poner en riesgo la vida y requiere hospitalización y tratamiento inmediatos.

Los tratamientos se administran para:

• Salvar la vida del paciente
• Mejorar la función cardiaca
• Aliviar los síntomas

Los tratamientos que se administran para el taponamiento cardiaco incluyen:

• Pericardiocentesis: procedimiento para drenar el líquido alrededor del corazón
• Líquidos para mantener la presión arterial normal
• Antibióticos
• Medicamentos para ayudar a incrementar la presión arterial a niveles normales
• Oxígeno para reducir la cantidad de trabajo en el corazón
• Cirugía para extraer o cortar parte del pericardio

Si se le diagnostica taponamiento cardíaco, siga las instrucciones del médico.

Prevención

Generalmente, esta afección no se puede prevenir. Sin embargo, comprender los factores de riesgo puede contribuir a la prevención.