¿Cuál Es la Enfermedad Hib?

La Haemophilus influenzae tipo B o Hib es una bacteria que puede causar infecciones. Por lo general, afecta a niños menores de cinco años de edad. La Hib puede provocar:

• Meningitis
• Neumonía
• Inflamación de la garganta
• Otros tipos de infección
• Muerte

Las personas pueden ser portadoras de la bacteria Hib y no saberlo. Estos gérmenes pueden transmitirse de una persona a otra. Suelen transmitirse a través de las gotas de líquidos de una persona infectada. La enfermedad probablemente no ocurrirá cuando los gérmenes se mantienen en la nariz y la garganta. Pueden causar graves problemas cuando se trasladan a los pulmones o al torrente circulatorio.

En los EE. UU., antes de que se contara con una vacuna, la enfermedad Hib grave afectó cerca de 20.000 niños menores de cinco años.

Los síntomas incluyen:

• Fiebre
• Somnolencia
• Vómito
• Cuello rígido
• Otros síntomas, dependiendo de la parte del cuerpo afectada

¿Cuál es la vacuna contra Hib?

La vacuna contra Hib está hecha de partes inactivas de la bacteria. Se inyecta en el músculo.

¿Quién y Cuándo Debería Vacunarse?

En general, los niños deben recibir dosis a los:

• dos meses
• cuatro meses
• seis meses
• 12 a 15 meses

En algunos casos, es posible que su hijo solo necesite tres dosis. Esto depende de la marca que use el médico.

Si no se aplica alguna de las dosis, consulte a su médico. Existen distintos programas de refuerzo de la vacunación, según el tipo de vacuna y la edad de su hijo.

Esta vacuna no se recomienda de manera rutinaria en niños de cinco años o más, o en adultos. Sin embargo, puede administrarse si usted o su hijo no recibieron la vacuna antes, y su hijo tiene determinadas condiciones, como:

• Anemia drepanocítica
• Trasplante de médula ósea
• VIH
• Extirpación del bazo

¿Cuáles Son los Riesgos Asociados con la Vacuna contra Hib?

Como cualquier vacuna, la vacuna contra la Hib puede provocar problemas graves, como una reacción alérgica grave. La mayoría de las personas no tienen ningún problema. Algunas personas presentan enrojecimiento, calor o inflamación cerca del sitio de la inyección, así como fiebre.

A veces, se administra acetaminofeno (p. ej., Tylenol) para reducir el dolor y la fiebre que pueden aparecer después de recibir una vacuna. En los lactantes, el medicamento podría debilitar la vacuna. Analice los riesgos y los beneficios de la administración de acetaminofeno con el médico.

¿Quién No Debería Vacunarse?

Las siguientes personas no deberían recibir la vacuna:

• Niños menores de seis semanas
• Personas que hayan sufrido una reacción alérgica potencialmente mortal a una dosis previa de la vacuna contra la Hib
• Las personas que padecen una enfermedad moderada a grave (deberán esperar hasta que se hayan recuperado)

¿De Qué Otras Maneras Se Puede Prevenir la Enfermedad Hib Además de la Vacunación?

Pueden administrarse antibióticos a determinados bebés y niños pequeños que no hayan sido vacunados y hayan estado expuestos a la enfermedad.

¿Qué sucede en caso de un brote?

Si se produce un brote, las autoridades de salud pública determinarán quiénes son las personas que corren riesgo y les administrarán la vacuna.