Definición

La pituitaria es una glándula pequeña. Se encuentra en la base del cerebro. La glándula produce hormonas que regulan el crecimiento y la actividad de otras glándulas. Un adenoma en la pituitaria es un abultamiento anormal o tumor en esta glándula. Los adenomas en la pituitaria son benignos. Esto significa que no son cancerosos. No se dispersan hacia otras partes del cuerpo. Los abultamientos pueden generar problemas de crecimiento y de la vista. También pueden romper el equilibrio hormonal.

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Causas

Se desconoce la causa. Algunos tumores se han asociado con cambios en el ADN. Pueden ser hereditarios.

Los tumores también pueden ser consecuencia de la exposición a sustancias que causan cáncer. En algunos casos, las alteraciones en el ADN pueden ocurrir por motivos desconocidos.

Factores de riesgo

A continuación, se indican algunos factores que aumentan las probabilidades de sufrir adenoma en la pituitaria:

• Antecedentes familiares o personales de neoplasia endocrina múltiple tipo 1 (NEM1), una enfermedad hereditaria que aumenta el riesgo de desarrollar tumores de la pituitaria, el hipotálamo y la glándula paratiroidea.

Síntomas

Los síntomas pueden ser variados. Dependen de si el tumor segrega o no hormonas. La ubicación del tumor en la base del cerebro también puede causar síntomas.

Los síntomas generales pueden incluir:

• Dolor de cabeza
• Visión borrosa
• Impotencia e infertilidad
• Relaciones sexuales dolorosas

Síntomas de adenoma secretor de prolactina (40% de todos los casos)

• Fracturas por osteoporosis
• Producción de leche en mujeres que no amamantan
• Amenorrea
• Resequedad vaginal

Síntomas de adenoma secretor de tirotropina

• Agrandamiento de tiroides (p. ej., bocio)

Síntomas de adenoma secretor de corticotropina

• Trastornos menstruales
• Presión arterial elevada
• Glucosa alta en ayunas
• Cambios en la piel (aumento del vello facial, acné, hematomas, marcas azuladas en bandas)
• Giba de búfalo (aumento del tejido graso en la espalda)
• Obesidad, especialmente alrededor de la cintura
• Rostro redondo

Adenoma secretor de hormona del crecimiento

• Acromegalia (adulto)
• Gigantismo (niño)
• Presión arterial elevada
• Nivel alto de azúcar en sangre en ayunas
• Características toscas en el rostro
• Piel oleosa
• Sudoración excesiva

Los adenomas en la pituitaria también pueden estar asociados con las siguientes enfermedades:

• Diabetes mellitus
• Cálculos renales
• Enfermedades cardiovasculares
• Hipertensión
• Osteoporosis
• Enfermedad de la tiroides

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Usted puede ser derivado a un endocrinólogo. Es un médico que se especializa en estas glándulas. Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre: para medir los niveles hormonales, los niveles de azúcar en la sangre (prolactina, TSH, hormona del crecimiento, corticotropina o aCTH, beta gonadotropina humana, factor del crecimiento de tipo insulina tipo 1, subunidad alfa y para identificar otras afecciones subyacentes que pueden estar causando los síntomas.
• Análisis de orina: para medir los niveles de excreción de determinadas hormonas de la glándula pituitaria (beta gonadotropina humana, cortisol).
• Pruebas del campo visual: para detectar problemas en la vista periférica.
• RMN: un examen que usa ondas magnéticas y de radio potentes para registrar imágenes de las estructuras internas del cerebro.

Pruebas especiales

• Prueba de tolerancia a la glucosa: prueba estándar para la acromegalia.
• Prueba de supresión de dexametasona y prueba de hormona liberadora de corticotropina (CRH): son los análisis más adecuados para identificar si la secreción excesiva de hormonas de la glándula suprarrenal se debe a un adenoma en la pituitaria.

Tratamiento

El tratamiento depende de la presencia y el tipo de hormonas que se segregan. Es común que estas opciones de tratamiento se utilicen en combinación. Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted.

Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

No existen pautas para prevenir el adenoma en la pituitaria.