El PMS se caracteriza por síntomas físicos y emocionales que ocurren en un ciclo una o dos semanas antes del inicio de la menstruación. Los síntomas, que con frecuencia mejoran cuando inicia el sangrado menstrual, pueden ser extremadamente inquietantes y podrían incluir:

• Irritabilidad
• Cambios en el estado de ánimo
• Ansiedad
• Depresión
• Baja auto-estima
• Dificultad para concentrarse
• Dificultad para dormir
• Cambios en el apetito (antojos de azúcar y/o sal; comer en exceso)
• Aumento de peso
• Fatiga
• Distensión
• Dolor de cabeza
• Inflamación y sensibilidad de los senos
• Palpitaciones
• Mareos
• Malestar gastrointestinal
• Dolor muscular difuso

Aunque los síntomas del PMS pueden variar, las quejas más comunes son: irritabilidad, dolor de espalda, dolor muscular, y distensión.

Trastorno Premenstrual Disfórico (PMDD)

El trastorno premenstrual disfórico (PMDD) es una forma severa de PMS. Según the American Psychiatric Association Manual de Diagnóstico y Estadísticas de Trastornos Mentales (DSM-IV), deben estar presentes cinco o más de los siguientes síntomas para un diagnóstico de PMDD:

• Síntomas físicos como sensibilidad de los senos, distensión, y dolor articular
• Depresión severa, posiblemente con pensamientos suicidas
• Ansiedad, tensión, o ataques de pánico
• Irritabilidad e ira severas
• Cambios en el estado de ánimo
• Dificultad para concentrarse
• Fatiga
• Llanto
• Dificultad para dormir
• Sentirse fuera de control
• Falta de interés en relaciones, actividades
• Antojos o atracones de comida