Un factor de riesgo es aquello que incrementa las probabilidades de contraer una enfermedad o condición.

Es posible desarrollar cálculos renales con o sin los factores de riesgo listados a continuación. Sin embargo, entre más factores de riesgo tenga, mayor será su tendencia a desarrollar cálculos renales.

Los antecedentes personales fisiológicos y los antecedentes familiares de cálculos renales constituyen uno de los factores más comunes. Los cálculos renales también son más frecuentes en adultos caucásicos o de origen asiático de menos de 40 años. Los factores de riesgo de los tipos específicos de cálculos renales incluyen lo siguiente:

Cálculos de calcio

• Dieta con exceso de sodio y oxalato. El oxalato se encuentra en las verduras de hojas verdes, el chocolate, las nueces y el té.
• Bajo aporte hídrico, en especial durante las épocas de clima cálido, que puede derivar en deshidratación
• Glándula paratiroidea sobreactiva
• Trastornos intestinales crónicos, como enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
• Algunos diuréticos
• Antiácidos a base de calcio

Cálculos de estruvita

• Antecedentes de infección urinaria
• Más comunes en mujeres

Cálculos de ácido úrico

• Dieta con alto contenido de carnes rojas y de ave
• Gota

Un trastorno genético poco común incrementa el riesgo de cálculos de cistina.