Definición

La parotitis causa la inflamación de una o de ambas glándulas parótidas. Estas son dos grandes glándulas salivales que se asientan dentro de cada mejilla encima de la mandíbula enfrente de cada oído. Usualmente, el problema desaparece por sí mismo, pero algunos casos requieren tratamiento. Vea a su médico si usted tiene inflamación u otros síntomas en esta parte de su rostro.

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Causas

Una variedad de factores pueden causar una inflamación de la glándula parótida. Éstos incluyen:

• Infección viral
  • Las paperas son el virus principal que causa la parotitis, pero este virus es poco frecuente hoy en día porque existen vacunas.
  • El SIDA puede causar la inflamación y el agrandamiento de las glándulas parótidas
• Una obstrucción puede bloquear el flujo de saliva y causar una infección bacteriana. Las causas incluyen:
  • Cálculo salival en la glándula parótida
  • Mucosidad pegada en un conducto salival
  • Tumor (generalmente benigno)
• Síndrome de Sjogren: una enfermedad autoinmunitaria.
• Sarcoidosis
• Desnutrición
• La radioterapia de cáncer de cuello y cabeza puede llevar a la inflamación de la glándula parótida
• Otras enfermedades pueden causar que las glándulas parótidas crezcan, pero no que se infecten, incluyendo:
  • Diabetes
  • Alcoholismo
  • Bulimia

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Discuta estos factores de riesgo con su médico:

• Estilo de vida:
  • Mala higiene oral
  • No está vacunado contra las paperas
• Edad: mayores de 65 años
• Afecciones médicas:
  • VIH positivo o SIDA
  • Síndrome de Sjogren
  • Diabetes
  • Desnutrición
  • Alcoholismo.
  • Bulimia

Síntomas

Si usted tiene cualquiera de estos síntomas, no asuma que se debe a la parotitis. Estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud. Para determinar la causa de sus síntomas, consulte a su médico.

• Inflamación enfrente de sus oídos, debajo de su mandíbula o en el piso de su boca
• Boca seca
• Sabor raro o nauseabundo en su boca
• Secreción de pus dentro de la boca
• Dolor bucal o facial, especialmente cuando usted está comiendo o abriendo la boca
• Fiebre, escalofríos y otras señales de infección

Si la parotitis reaparece, puede causar una inflamación severa en el cuello y puede destruir las glándulas salivales.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Esto puede ser suficiente pata hacer un diagnóstico. Las pruebas pueden incluir:

• Retirar el líquido de la glándula y buscar señales de infección
• Rayos X: examen en el que se usa radiación para tomar una imagen de las estructuras internas del cuerpo, que se usa para ver cálculos en las glándulas salivales
• Ultrasonido: prueba que emplea ondas sonoras para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo
• Tomografía computarizada: tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Prevención

Para ayudarle a reducir sus probabilidades de adquirir parotitis, tome las siguientes medidas:

• Consiga tratamientos para las infecciones.
• Reciba cuidado dental regular.
• Ingiera muchos líquidos.
• Chupe un dulce sin azúcar o masque goma de mascar sin azúcar para incrementar el flujo de saliva.