Definición

Una fractura femoral es cuando se rompe el hueso del muslo, llamado fémur. Va desde la cadera hasta la rodilla. Es el hueso más largo y más fuerte del cuerpo. Por lo general, se requiere de mucha fuerza para romper el fémur.

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Causas

Normalmente, una fractura femoral es causada por un traumatismo directo en el hueso. El traumatismo puede ser causado por lo siguiente:

• Choques automovilísticos, de motocicletas o peatones
• Caídas
• Golpes
• Torceduras graves
• Heridas por arma de fuego

Las fracturas femorales también pueden ser causadas por traumatismos de bajo impacto o roturas espontáneas de huesos debilitados.

Factores de riesgo

Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de sufrir una fractura femoral.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir una fractura femoral incluyen:

• Osteoporosis
• Ciertas enfermedades o condiciones que provocan una pérdida ósea o de minerales, como ciclos menstruales anormales, la ausencia de ciclos menstruales o la menopausia
• Algunas enfermedades y condiciones que debilitan los huesos, como los tumores o los quistes
• Reducción de la masa muscular
• Practicar ciertos deportes puede ocasionar:
  • Fracturas en espiral: se asocian a colisiones o caídas de deportes, como el fútbol o el esquí
  • Fracturas por sobrecarga: se asocian al uso excesivo o al movimiento repetitivo en deportes, como el atletismo de fondo
• Violencia

Síntomas

La fractura femoral puede causar:

• Dolor inmediato e intenso
• Inflamación y contusión alrededor del área de la fractura
• Incapacidad para caminar o amplitud·limitada de movimiento en la cadera y la rodilla
• Deformidad de la pierna lesionada, como acortamiento o torceduras anormales

Las fracturas por sobrecarga ocurren lentamente en el tiempo con el movimiento repetitivo. Cuando se aplica peso a la pierna, se puede sentir un dolor sordo en lugar de dolores graves. Algunas veces el dolor se puede sentir en otra parte de la pierna, como la rodilla.

Diagnóstico

Se le preguntará acerca de los síntomas, la actividad física y cómo ocurrió la lesión. También se examinará el área lesionada.

Los estudios de diagnóstico por imágenes pueden incluir:

• Radiografías
• Tomografía computarizada (CT)
• Resonancia magnética nuclear (RMN)

Tratamiento

El tratamiento correcto puede prevenir las complicaciones o problemas de fémur a largo plazo. El tratamiento depende de la gravedad de la fractura, pero puede incluir:

Prevención

Para ayudar a reducir la probabilidad de fractura femoral, siga estos pasos:

• No se ponga en riesgo de traumatismo en el hueso.
• Siempre use el cinturón de seguridad al conducir un automóvil.
• Realice ejercicios de entrenamiento de fuerza y levantamiento de peso con regularidad para desarrollar huesos fuertes.
• Cuando practique deportes o actividades físicas, use protectores y equipos de seguridad adecuados.

Para ayudar a reducir el riesgo de caídas en el trabajo y en el hogar, siga estos pasos:

• Limpie los derrames y áreas resbaladizas inmediatamente.
• Retirar objetos que representen peligro de tropiezos, como cuerdas flojas, alfombras y obstáculos.
• Utilizar alfombras antideslizantes en la bañera y en la ducha.
• Instalar barras para agarrarse junto al inodoro y la ducha o bañera
• Colocar rieles a ambos lados de las escaleras.
• Caminar solamente por habitaciones, escaleras y pasillos bien iluminados.
• Mantener linternas a la mano en caso de un corte de electricidad.