Definición

La histoplasmosis es una infección por hongos que con frecuencia causa una enfermedad respiratoria.

Causas

El histoplasma crece como un moho en el suelo y la infección es ocasionada por la inhalación de partículas micóticas transportadas por el aire. El suelo contaminado con los excrementos de aves o de murciélagos puede tener mayores concentraciones de moho.

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición. Los factores de riesgo para la histoplasmosis incluyen:

• Trabajar en un lugar que lo ponga en contacto con excremento de aves o murciélagos (tal como un aviario)
• Estar involucrado en actividades que lo pongan en contacto con excremento de aves o murciélagos (como explorar cuevas)
• Tener aves como mascotas
• Vivir en valles cerca del río
• Vivir en los estados de Mississipi, Kentucky, Illinois, Indiana, Missouri, Ohio, o Tennessee
• Vivir en el oeste de Canadá, en México, en Centro y Sud América, en Asia del sur, o en Africa
• Haber viajado recientemente a un lugar en dónde la histoplasmosis es común
• Tener una afección médica que debilite su sistema inmune (especialmente VIH)

Síntomas

Muchos pacientes no manifiestan síntomas.

Los síntomas pueden incluir:

• Debilidad
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Dolor articular
• Fiebre
• Escalofríos
• Malestar (sensación de incomodidad o molestia)
• Hemoptisis (esputar sangre)
• Dolor en el pecho
• Tos
• Falta de aire
• Pérdida de peso
• Úlceras bucales
• Hígado y bazo agrandados
• Erupción cutánea
• Pérdida de la visión

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.

Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre
• Cultivo de sangre
• Cultivo de esputo
• Exámenes de la función pulmonar
• Examen de la piel
• Detección de antígenos en la orina
• Radiografías de tórax o de abdomen
• Examen de médula ósea

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Tratamiento

Prevención

Si se expone al excremento de aves o de murciélagos, utilice una máscara. Si usted tiene un sistema inmune débil, evite completamente el contacto con las heces fecales de estos animales.